啄羊鸚鵡是新西蘭境內特有的鳥種，生活於險峻寒冷的高山地區，由於它們大多在地面上活動，用雙腳跳躍式前進，動作滑稽逗趣，因此又被稱為“高山上的小醜”。它們是社會性相當高的鳥種，平時居無定所，大多是四處遊牧覓食；生性對任何新的事物都保持著高度的好奇心，必定會上前察看，這樣的天性也有助於它們迅速的發現任何可以果腹的食物。
啄羊鸚鵡主要以樹葉、水果、漿果、草根、花蜜、昆蟲、蠕蟲、幼蟲、動物死屍、營區的垃圾、人類給予的各式食物等為食。更為奇特的是啄羊鸚鵡還經常襲擊羊群，所以有“殺羊者”的稱號。不過，據說啄羊鸚鵡最早只是啄食羊身上的寄生蟲，由於壹些偶然的機會，它將羊皮啄破，吃到了羊的肉，從而發現羊肉的味道更好吃，於是才逐漸改變了食性。
啄羊鸚鵡也是最不怕人、最活潑、最具好奇心、最具破壞力、最聰明、最頑皮、最大膽的鸚鵡，在觀光滑雪登山客漸增的紐西蘭高山中他們不懼人、喜愛破壞人類物品的頑皮個性猶如山中小醜壹樣，受到不少註目，這種聰明絕頂的鳥類非常機靈，學習能力非常高，可以輕易的破解人類的機關來獲得食物，也有極佳的分工合作來達到目的。
但是有由於它們生活環境和人類差異較大，所以啄羊鸚鵡不論是在國內還是國際上其他國家飼養都很罕見，目前查不到相關的交易數據，要想飼養的朋友只有去新西蘭進口，手續也比較麻煩。