胡適之所以對絕句情有獨鐘，這可能因為它少則二十個字，最多也只有二十八個字，壹以當十，以少勝多，是所有文學樣式中最短小最洗煉的品種。他打算壹天選壹首，壹年總***選出365首絕句，可五年以後，只選了壹百多首。
胡適作為壹代名人，身後的是是非非壹直眾說紛紜。他壹生的傑出業績，沒辦法用幾句話加以評說。“五四”時期，他不遺余力地提倡“白話文學”，進而成為壹個“運動”，無疑是他學術生涯中，堪稱輝煌的壹大貢獻。
對涵蓋在“白話文學”中的“白話詩”，胡適提出了三“白”標準，即說白，清白，明白。所謂“說白”，就是要像平常說話那樣直接，通俗。“清白”，就是清爽自然，不必去雕琢粉飾。“明白”，則不能深奧難懂。
他的《每天壹首詩》，正是他從古代詩歌遺產中，遴選出來的，可為三“白”提供生動實例的優秀作品。
胡適選中的第壹首詩，為唐代詩人王梵誌的《梵誌翻著襪》：“梵誌翻著襪，人皆道是錯。乍可刺妳眼，不可隱我腳。”
二十個字，如同自言自語，活活勾畫出壹個不修邊幅，自得其樂的散淡者形象。我反穿著襪子，人們都說我錯了。但是，寧可讓妳們覺得不順眼，也不可委屈了我的腳。
幽默嘲諷盡在其中。稍加玩味，就會漸漸感悟到，這哪裏是在說襪子，其實說的是壹個人的處事方式，或者用文化點的詞語表述，說的乃是壹種人生哲學。就像經常聽到的那句老話：我走我的路，讓別人去說吧。或者轉換成壹個成語：我行我素。
胡適很欣賞這個王梵誌。在他那本《白話文學史》裏，就論及到此人：“唐初的白話詩人之中，王梵誌與寒山拾得都是走嘲戲的路出來的，都是從打油詩出來的。”又進壹步評價說：“凡從遊戲的打油詩入手，只要有內容，只要有意境與見解，自然會做出第壹流的哲理詩的。”
打油詩容易流於膚淺，但也能夠做到深刻耐讀。在“膚淺”與“深刻”的對立中，就包涵著豐富的哲理。
胡適選了兩首杜牧的詩。壹首是：“紅燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。天階夜色涼如水 ，坐看牽牛織女星。”（《秋夕》）
他說：“回想早年記誦的杜牧的絕句，只有這壹首可選。”或許因為詩中呈現的清冷落寞的情景，在心裏留下了難以磨滅的烙印，於是對這位宮女，產生了無限的憐憫牽掛，壹直無法釋懷吧。可見藝術的生命力，不會因歲月流逝而減弱，反倒歷久彌堅。
全詩通俗易懂，明白如話。第壹句道出了人物的生活背景，第二句是她的動作。接下來是她的感覺，最後是她的神情。通過壹層勝過壹層的深入刻畫描繪，雖然截取的只是秋夜壹個瞬間，可揭示出的乃是人物壹生壹世的悲劇命運，讓人欷歔不已。
胡適曾寫過這樣的日記：“偶看《申報》，見老圃有常評壹則，引楊億《傀儡》詩。這是壹首絕好的白話詩，我竟不知是這位西昆妖孽做的，失敬了！”《傀儡》如下：“鮑老當筵笑郭郎，笑他舞袖太郎當。若教鮑老當筵舞，轉更郎當舞袖長。”
鮑老和郭郎是兩位傀儡藝人。“郎當”形容衣服的不得體，比喻技藝的低劣。這首詩寫的是這兩個藝人的相互嘲弄，此說彼不行，彼說此更不行。五十步笑百步，給讀者帶來警醒和反思，以修煉自己的品格操行，這就具有了極大的價值和意義。
全詩二十八個字，卻有十九個字是重復的，有點像文字遊戲，與詩的寓意，很是契合。作者是倍受詬病的“西昆”體壹大代表，有論者提出批評：“楊億之窮妍極態，綴風月，弄花草，淫巧侈麗”。所以胡適稱之為“妖孽”，可絲毫不影響對這首詩給予的“絕好的白話詩”的高度贊賞。人是人，詩是詩。胡適這種對待作家和作品的科學態度，值得借鑒，十分可取。
這本詩選中，入選最多的詩人是王安石。胡適說：“我選的荊公絕句十三首，壹首都不在《宋文鑒》收的三十二首之內。究竟是誰選的對呢？”
胡適很有自信。他的學識素養，賦予他極高的鑒賞能力，使他獨具慧眼，能夠發現別人忽略了的傑作。
《與道原自何氏宅步至景德寺》：“前時偶見花如夢，紅紫紛披競淺深。今日重來如夢覺，靜無余馥可追尋。”王安石用“前時”與“今日”作為對比，表達對“夢”的變化莫測，進而引發了對人生的感悟。處世不深時，眼見的是“花如夢”，是五彩繽紛，鮮活艷麗。遍嘗人間煙火之後，“夢”頓時破滅，由喧囂陷入“靜”中，曾經有過的濃香美味，已經消逝得無影無蹤了。
這首詩，文字也很淺顯，可卻耐人咀嚼，有濃郁的禪意余韻。能引導讀者從紅塵俗世中，走進平和恬淡的精神天地裏去，消除壹切雜思繁念，歸於清寂靜謐。
胡適為選出好詩，盡力拓展視野，真是煞費苦心。他說：“看《越縵堂日記》第四冊，中引元人貢師泰的絕句壹首雲……這真是壹首好白話詩！”
他發現的這首絕句題為《湧金門外》。詩是這樣的：“湧金門外柳如金，三日不來綠成蔭。我折壹枝進城去，教人知道已春深。”
沒有難認的字，沒有費解的詞語，壹切都明明白白。但在通達流暢中，壹個“我”的形象，那麽栩栩如生。“金”變成“綠”，色彩鮮明亮麗。“三日”只是壹瞬間。因此才要“進城去”，告訴別人“已春深”。
其實“教人知道”的何止於季節變化，而是壹種景致，壹種心情。更是在情景交融中，顯示出的自然和宇宙，以及對待人生應該具有的樂觀和豁達。語調歡快輕松，怡然自得，與景與情，與思緒，與行為，達到了高度統壹和融洽。
胡適選詩，大都遵循他那個三“白”標準。但是，有的詩顯然是與彼時彼刻他的心境有密切關系。比如在陸遊《示兒》“死去元知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。”的註解中，他寫道：“這是放翁臨終的詩。今天“五四”紀念，抄此詩。”
在為“明星慘淡月參差，萬竅含風各自悲。人散廟門燈火盡，卻尋殘夢獨多時。”（王安石《臘享》）這首詩所寫的註解中，胡適說：“此詩甚悲哀。今夜讀到這首詩，黯然不歡。”原來這壹天是“九壹八”三周年紀念日。
胡適從1934年開始選《每天壹首詩》，1952年最後完成。這期間，他曾遠赴重洋，漂泊在外，後來又去了臺灣。作為壹個遊子，必然會有壹副難以排解的思鄉念舊情懷，時時撞擊著他的心靈。他選入的賀知章那首“少小離家老大回 ，鄉音無改鬢毛衰。兒童相見不相識 ，笑問客從何處來。”（《回鄉偶書》）恐怕就是他內心的真實寫照。
《每天壹首詩》在眾多的詩詞選本中，別具壹格，特色鮮明，是壹部值得壹讀的好書。書中附有柴劍虹，趙仁珪等人的評析，多有見解，資料也豐富，對閱讀很有幫助。
（《胡適選註每天壹首詩》，中華書局於2008年出版。）