鋼鐵工業最初以大規模生產而聞名。近十年來，鋼鐵企業面臨的市場競爭環境發生了很大變化。客戶對鋼材的需求、規格(如寬度、厚度、塗層和機械性能等)。)越來越多樣化，客戶需求呈現多品種小批量的特點。這對鋼鐵行業的信息化提出了更高的要求。
MES系統不可或缺。
在上述前提下，鋼鐵企業越來越難以預測用戶需求。為了減少庫存，節約成本，最有效的運營策略是將傳統的以預測為主軸的推式系統，改為以需求計劃為主軸的拉式系統。企業生產將減少預測性生產，變成主要以訂單為基礎的生產；生產方式也從過去的大批量生產方式轉變為多品種小批量生產方式。
在這種生產模式下，企業的銷售部門應該非常了解生產部門的情況，掌握生產線的實時數據，避免簽訂不合理的合同，避免出現合同價格低於生產成本、交貨期無法保證等問題。生產調度人員要能及時掌握生產的歷史情況和當前數據，便於根據實際產能進行小訂單合並，制定科學合理的生產調度計劃，對生產部門進行科學的指揮和協調；生產部門還需要及時掌握當前訂單和生產計劃指令，能夠根據銷售合同和排產計劃快速準確地安排班組生產。
信息技術正在大力推動工業自動化和管理現代化的革命。鋼鐵工業歷來重視生產過程的自動控制。在管理信息化方面，以ERP為代表的管理信息系統近年來也開始在鋼鐵企業中廣泛應用。特別是近年來，我國大型鋼鐵企業和地方重點企業加強了基礎自動化和企業信息化建設，投入了大量的人力、財力、物力建設工廠級、公司級甚至集團級的ERP管理系統。但由於計算機生產管理水平的薄弱，形成了信息流動的瓶頸，生產管理和控制在很大程度上仍依賴經驗，存在信息不及時、生產管理脫節、生產指揮滯後等問題。流程自動化與管理信息化之間存在數字鴻溝，導致管理與生產無法緊密結合，ERP等管理自動化系統的應用效果大打折扣，甚至導致ERP系統實施失敗。20世紀90年代中期發展起來的制造執行系統(MES)是突破這壹瓶頸不可或缺的手段。
MES系統在生產過程中起著承上啟下的作用，內部物流的控制與管理、生產過程成本的控制與管理等生產管理活動都在MES層完成。它接收ERP的生產計劃、成本指標、能源計劃等信息，並結合生產實際將這些計劃下發到生產過程系統；根據生產現場實際，反饋生產完成信息和統計數據；處理生產中的緊急事件，如設備故障和緊急訂單，以確保正常的生產秩序。
以經濟指標為目標的制造執行系統不僅能處理生產和管理的雙重信息，還能轉換、加工和傳遞生產過程和管理的信息。它是面向過程的生產活動和管理活動之間的橋梁和紐帶。隨著企業管理的扁平化，MES正成為企業實現生產活動和經營活動有效集成、優化經營、控制和管理的橋梁和紐帶。
經過幾十年的實踐和理論發展，鋼鐵企業的系統結構逐漸擺脫了完全按照物理層次劃分和配置系統的傳統模式，正在向更簡單、更合理的整體信息模式(ERP/MES/PCS)發展。
全面信息化的實施效果
目前，我國許多鋼鐵企業正在實施或計劃實施整體信息化解決方案，建立較為完整的鋼鐵企業管控模式；
建立體現以財務為中心、以成本控制為核心理念的管理模式；根據合同建立組織生產和管理全過程的信息集成模型；建立基於銷售合同和市場預測混合驅動的生產計劃與調度管理模型；根據合同組織生產，實現質量管理、計劃管理、物料管理和整個合同生命周期的實時動態跟蹤；縮短成品交貨周期和生產周期，加快貨款回收，提高產品質量和檔次。為了快速響應市場，提高客戶滿意度，應加快物流、信息流和資金流，優化生產全過程管理，構建先進的管理模式和運行機制，實現鋼鐵企業“銷售與生產壹體化、管控銜接、三流同步”的理想目標。
企業通過整體信息化的實施，整合了從壹級系統到四級系統的所有信息，可以實時監控生產變化，體現了集成化流程企業管理思想，提高了企業的管理水平；各級實時交互的信息流和物流可以統壹反映在系統中，縮短了產品生產周期，使生產和銷售更加緊密地聯系在壹起，建立了快速的市場反應機制，大大減少了中間庫存，減少了許多人為因素對管理決策的幹擾。
通過整體信息化的實施，許多鋼鐵企業延續了40多年的多級財務變成了壹級會計。銷售、生產、技術質量也實現了壹流管理，全面提升了企業的市場反應能力和用戶服務水平。
通過實施整體信息化，打破了信息壁壘和信息割據，解決了信息孤島現象，在全面統壹的信息平臺上實現了信息共享。生產中的實時成本核算加強了財務的監控功能，銷售、采購、項目管理和財務系統的整合加強了企業的資金管理。
國內某鋼鐵企業實施整體信息化後，貨幣回籠速度加快三天，每月財務報表從八天縮短到三天，每月財務報表縮短到兩到四天。所有財務數據可壹計多用，會計賬目真實性得到實質性保障。保修所需參數由系統自動采集處理，打印過程無需人工幹預。煉鋼的化學成分由煉鋼實驗室自動上傳，前後過程均可欣賞，取消召喚。產品質量異常信息數據高享受，電腦自動生成統計報表，結束了過去手工填寫經常出錯的歷史。企業信息化的實施，使得客戶資源和工藝規程數據庫化，保證了企業的運營安全。
通過全面信息化的實施，企業全面加強了管理的標準化和規範化。據統計，整體信息化的鋼鐵企業生產周期平均縮短了5天左右，準時交貨率提高了10個百分點，中間庫存平均降低了20% ~ 30%。企業信息化改變了過去只註重結果不註重過程的傳統管理模式，使財務賬目數據透明化，固化了采購、計量、檢驗、銷售價格政策等操作流程，保證了經營活動的可追溯性。