在計算機科學中，時間是相對於某個固定起點（通常是歷元）進行計數的。因此，1970年1月1日08:00被用作計算時間的壹個起點，即時間原點，或者稱為UNIX時間戳的零點。UNIX系統（包括類UNIX系統如Linux、macOS等）就是以這個時間作為時間的起點，所有這類系統中的時間都是從這個時間開始計算的。
在電子設備中，特別是計算機和通信設備，時間是以秒為單位進行計時的。而1970年1月1日08:00就被定為UNIX系統和計算機科學中的計時起始時間，這也是為什麽這個時間在計算機科學和電子設備中有特殊意義的原因。
需要註意的是，這裏的時間是以協調世界時（UTC）為準的，而不是以本地時（例如北京時間）為準。