可視復讀機通過在普通盒式磁帶上使用兩個軌道來記錄模擬音頻信號和數字編碼的文本信號，利用計算機翻譯技術和在線電子詞典技術可以輕松翻譯LCD屏幕上顯示的整句或單詞。視覺復讀機在線電子詞典有兩種檢索方式:屏幕檢索和按鍵輸入。在屏幕上取詞搜索壹個單詞時，只需將光標移到壹個不認識的單詞上，按“回車”鍵，屏幕上就會顯示出該單詞的音標、詞性和中文解釋。
由於視像帶可以沿用傳統的批量復制錄音帶的制作設備和出版方式，因此視像錄音帶受到了許多書籍和音像出版社的關註，大量的系列視像英語錄音帶出版發行，如小學、中學、高中、大學、成人高考、許國璋英語、雅思口語等。由於視覺復讀機具有豐富的視覺學習資源，可以播放普通的錄音帶，因此在未來兩三年內將逐漸取代普通復讀機，成為外語學習的主導產品和外語學習者必備的外語學習工具。
在普通錄音帶上同時記錄聲音和文字信息，是我國首創的信息記錄和傳播技術，具有我國自主知識產權，具有世界領先水平。2002年，新聞出版總署正式批準了清華大學提交的錄像帶國家標準立項報告，正在積極組織專家制定《錄像帶數據交換》國家標準。在消費電子領域，這是我國企業首次運用具有自主知識產權的核心技術和行業(或國家)標準，在核心芯片、信息資源、整機產品三個層面進行全方位經營，從而擺脫了我國電子行業依靠簡單組裝加工獲取微薄利潤的被動局面。
可視復讀機的出現不僅引發了外語學習工具的革命，還發展了壹種劃時代的信息記錄和傳播技術——可視錄音技術，使人類能夠利用低成本的錄音磁帶記錄和傳播聲音和文字信息，並在同壹載體上記錄和發布傳統的書籍、報紙、雜誌和錄音節目，創造了壹種大眾化的信息傳播媒介和文化消費載體，對人類的學習方式、工作方式和生活方式產生了深遠的影響。