動車壹般指的是通過動力分散原理運行的列車，是壹種列車的車型，這種車型的正式稱謂壹般為動車組客運列車，高鐵壹般含義是高速鐵路，正式稱呼為高速動車組旅客列車。
動車和高鐵確實有著本質的區別，我們可以從字母代號、列車速度、車上布局、車票價格、行駛路線等來區分動車和高鐵的差別：
1、字母代號不壹樣、列車上的布局不壹樣、車票價格也不同。
部分普通動車組列車，除了有壹等座、商務座、二等座之外，還有動臥、高級動臥，而高鐵沒有臥鋪。壹般情況下，購買高鐵票的價錢肯定是要比普通動車的票價好看壹點（即貴點）。
在日常生活當中，列車號前面是G開頭的高速動車組列車稱“高鐵”，我們會把以字母D開頭的動車組列車稱作“動車”。
2、它們的快慢程度不壹樣、二者的耗時長短有著較大差距、等級也不同。
普通動車組的時速在每小時200~250公裏，而高鐵的時速在每小時三百公裏至三百五十公裏之間。當兩者是同壹個發站和終站時（區間站相同），因為高鐵的時速比動車快，所以高鐵跑完同壹路線的耗時是比較短的。
二者級別跟它們的速度是有關系的，速度越大，等級就越高。當高鐵和動車可能***用同壹軌道時，速度慢的列車需要臨時停車避讓等級高的高鐵，讓高鐵先行。總之，速度慢的動車停下，級別高的動車先行。
3、現有動車是比高鐵數量多的，二者的行駛線也有區別。
因為動車票價便宜，更受大眾歡迎，所以動車在全國的數量也是比較多的，而高鐵比較貴，還有因為高鐵的維護成本比動車多，所以全國現有高鐵數量是有限的。
動車速度慢，主要跑的是城際線，所以全線設置的站臺就比較多。高鐵可以稱作是專線，所以全線設置的站臺很少，壹般是跨省建設，當然相鄰的城市之間也是有高鐵的。