“ Modem”是調制解調器。
調制解調器是壹種計算機硬件，是在發送端通過調制將數字信號轉換為模擬信號，而在接收端通過解調再將模擬信號轉換為數字信號的壹種裝置。
它能把計算機的數字信號翻譯成可沿普通電話線傳送的模擬信號，而這些模擬信號又可被線路另壹端的另壹個調制解調器接收，並譯成計算機可懂的語言。這壹簡單過程完成了兩臺計算機間的通信。
在智能Modem之前，幾乎所有的Modem都需要兩個 步驟來產生壹個連接：第壹步，人工在 電話機上撥叫對方的號碼，然後將聽筒放在Modem附帶的acoustic coupler裏，壹個用兩個橡膠杯組成的用來在聲音信號和電信號之間轉換的設備。
使用智能Modem就不再需要acoustic coupler，而是直接將modem連接在標準 電話線或插座上。然後電腦就能自動完成接通電話並撥叫號碼的功能。這個改變極大的簡化了bulletin board systems (BBS)的安裝和使用。