所謂直下型地震，即震源位置所在地發生的地震。
美國、日本等國發生強烈地震時之所以能有效降低人員傷亡和財產損失，壹個很重要的因素就是持續支持活斷層的探測研究，在居民區、重要設施建設等方面有效避開活斷層，並制定相關法規強制執行。他希望中國各級政府能借鑒國外先進成熟經驗，大力支持城市地下活斷層的探測研究，對其余城市分期分批實施活斷層探測及地震危險性評價，大幅提高城市抗震設防能力。
在大城市及其周圍地下發生的地震稱為城市“直下型地震”，這類地震往往會造成城市較大的損失.最典型的城市“直下型地震” 是1976年的我國唐山地震和1995年的日本阪神地震.
類型：
按形成原因地震可分為4類：①構造地震。在構造應力場作用下，巖層突然錯動而發生的地震。這類地震數量多，分布廣，占地震總數的90％左右。世界上震級大、破壞嚴重的地震都屬這壹類。②火山地震。火山區地下巖漿的膨脹和收縮，巖漿的運移、流動和沖擊，火山噴出的可燃氣體的爆炸，以及巖漿噴發後火山底部巖層的崩塌等現象所引起的地震。火山地震數量少，占地震總數的7％左右。其能量小，主要分布在火山活動帶附近。③沖擊地震。由地下礦井和洞穴頂部的塌陷，地層的陷落和滑動，巨大的山崩和滑坡等現象所引起的地震。這類地震為數最少，占地震總數的3％左右。由於震源淺，能量小，影響範圍也小。④誘發地震。由於人類活動導致地殼內應力、應變積累的釋放而引起的地震，實質上是壹種構造地震。大型水庫蓄水，深井註水，大型礦山等工業爆破，以及地下核爆炸試驗等人類活動都可能觸發地震。誘發地震的最大震級不超過6.5級。
按震中距的大小，地震可分為地方震（震中距△＜100千米）、近震（100千米≤△≤1000千米）和遠震（震中距△＞1000千米）。
按震級大小，中國把地震分為6個級別：小地震（震級M＜3）、有感地震（3≤M≤4.5）、中強地震（4.5＜M＜6）、強烈地震（6≤M＜7）、大地震（7≤M＜8）和巨大地震（M≥8）。
按震源深度地震可分為淺源地震（深度h≤70千米）、中源地震（70千米＜h≤300千米）和深源地震（300千米＜h＜700千米）。