外鏈就是指在別的網站導入自己網站的鏈接。導入鏈接對於網站優化來說是非常重要的壹個過程。導入鏈接的質量（即導入鏈接所在頁面的權重）間接影響了我們的網站在搜索引擎中的權重。
外鏈是互聯網的血液，是鏈接的壹種。沒有鏈接的話，信息就是孤立的，結果就是我們什麽都看不到。壹個網站是很難做到面面俱到的，因此需要鏈接到別的網站，將其他網站所能補充的信息吸收過來，連接外鏈不在於數量，而是在於鏈接外鏈的質量。
外鏈的效果不只是為了提高網站的權重，也不僅僅是為了提高某個關鍵詞的排名。壹個高質量的外部鏈接是可以給網站帶來很好的流量。
外鏈的幾種形態：
1、錨文本鏈接
錨文本就是把壹個關鍵詞，做壹個連接，指向壹個頁面，也稱錨文本鏈接。
錨文本可以直接告訴搜索引擎他所指向的頁面，最想要表達的內容。對於關鍵詞的排名，對於文章頁面的收錄，以及網站的權重，都是非常有幫助的。 合理的站內錨文本，可以引導蜘蛛爬取更多的頁面，呈現我們對搜索引擎的友好。同時，站內錨文本在提供用戶體驗度上有很好的引導作用。用戶往往可以通過錨文本，準確而快速的找到自己需要的信息，如果沒有這些錨文本，用戶往往會關閉頁面。
2、超鏈接
超鏈接的意義跟錨文本壹樣，可以由壹個頁面直接指向另壹個頁面，只是他的表現形式不是關鍵詞，而是文本式的鏈接。
如果網站有效的相關域很多的話，就說明這個網站的傳播性很廣，被大眾的熟知度很廣泛。而且這種有效的相關域是可以點擊的，要是有需求的用戶可以直接點擊進入網站，這樣的有效相關域也是外鏈的壹種有效形式。所以不難推斷出，超鏈接在關鍵詞的排名效果上，沒有錨文本的作用大，但是在傳遞網站的權重上，效果是差不多的。
3、純文本鏈接
純文本就是純文字的，即純字母的壹個鏈接表現，是不能直接點進入另壹個頁面的鏈接。純文本鏈接的作用相對於錨文本，超鏈接，他的作用是最弱的。
但不是說純文本就沒有用了，壹個純文本鏈接，可以引蜘蛛，這個大家都知道。但是壹個純文本如果運用得當，可以讓很多人願意來復制這個純文本，可以給網站帶來很大的流量。這個時候，他的作用可能是錨文本和超鏈接無法實現的。
4、圖片鏈接
圖片鏈接即用壹張圖，做壹個鏈接指向另壹個頁面。圖片可以做上ALT屬性，方便蜘蛛能夠識別圖片信息，直接獲取指向頁面的主要內容。
圖片鏈接可以讓我們的文章更生動，更吸引眼球，圖文結合的文章，賞心悅目的感官享受，越來越受歡迎。
如果我們做外鏈只為做好主站的優化工作，盡量選擇錨文本形式的外鏈，當然錨文本外鏈很多時候不好做，圖片鏈接主要用於吸引流量上。
註意事項：
隨著搜索引擎算法的更新，作弊外鏈和低質量外鏈已經沒有作用了，但並非所有的外鏈都沒有了作用，外部鏈接的數量已經比不上外部鏈接的質量重要。
1、外鏈可以帶來流量
站長在和網站主題相關的網站中發布軟文，留下自己的鏈接，是可以給網站帶來流量，當然，前提是需要軟文質量高，能夠吸引用戶點擊，讓用戶清楚打開的鏈接是否是自己需要的，這樣的外部鏈接用戶體驗好，對用戶來說也是有價值的鏈接，這個外部鏈接也就屬於高質量的外鏈。
2、友情鏈接也是外鏈
在過去，友情鏈接在SEO優化中所占的比例是比較大的，以前只要和網站權重相差不多，收錄，快照等合適的都可以交換，對雙方的排名都有好處，但是百度經常算法調整，已經不能再這樣做了，友情鏈接交換需要的不是網站權重的大小，更高的是註意雙方網站的相關性，與不相關的網站交換，權重再高但是不符合用戶體驗，帶來的效果是很小的。所以友情鏈接註重的是相關性高，符合用戶體驗。
3、蜘蛛需要外鏈抓取
壹個新的網站做好之後，需要蜘蛛抓取到他們網站，如果沒有外部鏈接，蜘蛛就爬不到網站上去。網站更新文章之後，如果蜘蛛不能第壹時間爬取更新網站，也就關系到網站的外鏈的問題。所以外部鏈接對壹個網站是很重要的。
4、外鏈需要正規自然
網站的外部鏈接必須是正規並且自然的，不要再通過網站優化外鏈群發軟件去做大量外鏈，這樣做對網站優化百害而無壹利。通過軟文的方式傳播外部鏈接的方法最為科學和自然，通過高質量的軟文讓別人轉載傳播網站的外部鏈接，自然而且正規，這樣的外鏈才是網站需要的。