保羅·安東尼·薩繆爾森美國當代著名經濟學家，1970年諾貝爾經濟學獎獲得者。薩繆爾森1915年出生於美國印第安納州的加裏市。1930年考入芝加哥大學經濟系，1935年獲芝加哥大學文學學士學位。同年入哈佛大學深造，1936年和1941年先後獲哈佛大學文學碩士和哲學博士學位。1940年起在麻省理工學院任教至今。他也是許多政府機構中的顧問，曾任全國資源計劃署、戰時生產局、預算局、財政部、總統經濟顧問委員會、聯邦儲備委員會、蘭德公司等機構的顧問。曾於1941年獲哈佛大學戴維·韋爾斯博士論文獎；1947年獲美國經濟學協會約翰·貝茨·克拉克獎；1970年獲伊利諾斯州斯威林大學榮譽獎章；1971年獲美國國家科學院艾伯特·愛因斯坦獎等；1952年任經濟計量學協會會長；1961在美國經濟學協會會長；1965—1968年任國際經濟協會會長等。
薩繆爾森的主要經濟學著作有：《經濟分析的基礎》(1947)、《經濟學》(1948年初版，後與諾德豪斯合著修訂版)、《線性規劃與經濟分析》(1958年，與索洛和多夫曼合著)、《充分就業：目標與經濟穩定》(1967年，與伯恩斯合著)、《保羅·薩繆爾森科學論文集》1—5卷(1966—1986)等。
薩繆爾森的主要理論包括“新古典綜合”分析、“顯示性偏好”理論、“乘數與加速數相互作用”理論、“要素價格均等化”理論、“薩繆爾森檢驗”方法等範疇，在提高經濟理論的科學水平方面，比當代其他經濟學家做出了更多的貢獻。
新古典綜合分析
薩繆爾森對西方經濟學主要貢獻，集中體現在他提出的新古典綜合理論體系，即他的著作《經濟學》壹書中。薩繆爾森將凱恩斯主義和新古典經濟學二者加以結合，形成了“新古典綜合”的理論體系。按照該體系，既然凱恩斯主義的政策可以把資本主義穩定於充分就業的水平，那麽新古典經濟學關於資源最有效的利用和消費者最大滿足的結論仍然是正確的。
比較靜態與動態對應分析
薩繆爾森在他的研究中采用了既包括靜態均衡分析、也包括動態過程分析的方法。薩繆爾森認為，以往的經濟理論都具有兩個***同之處，即建立均衡狀態並研究維持穩定均衡的條件。所謂均衡狀態就是經濟函數處於極大值或極小值時的狀態，而穩定均衡的條件是經濟變量壹旦離開極大值或極小值時能否回到原有均衡狀態的條件。所謂比較靜態分析是探求外界參數的變化對均衡位置的影響；而動態分析則尋找經濟變量從壹個均衡點移動到另壹個均衡點所經歷的途徑。他認為，靜態分析必須與動態結合起來才能建立可行而有意義的經濟理論。據此，他借用物理學中的“對應原則”來實現二者的結合。即在壹個模式失去均衡的情況下，經過壹段時間的調節即可恢復“舊”靜態理論的壹些均衡特質。
加速原理
凱恩斯在論述投資與國民收入的關系時指出，當投資增長時，國民收入的增長應該數倍於投資的增長，而倍數的大小可以用乘數來表示。由於加速原理的作用，在探求投資的增加對國民收入的影響時，必須考慮乘數和加速原理的聯合作用。薩繆爾森對乘數和加速原理的聯合作用做了系統的研究，根據乘數和加速數的各種可能的數值的配合，他得到了投資的擴大可能造成的四種不同情況：(1)國民收入逐漸擴大到預期的數值；(2)國民收入上下波動，逐漸穩定於乘數所預期的數值；(3)國民收入呈現越來越大的波動，以致無窮；(4)國民收入持續增長，最後按固定比例上升。此後，乘數與加速相結合成為較普遍被利用的分析工具，特別是在對經濟周期理論的分析中更是如此。
對“赫克歇爾—俄林定理”的補充和發展
“赫克歇爾—俄林定理”宣稱，國際貿易取決於各自擁有的資源稟賦差異程度，在兩國資源相對豐富程度不同的條件下，壹國出口的物品應該是在較大的程度上使用該國相對豐富的資源的物品。這壹定理的正確性取決於壹系列的假設條件，如：貿易國具有相同的生產函數；在有效的生產要素的價格比例下，生產不同產品的生產要素的密集程度的關系不變；生產規模改變時收益不變，而生產規模不變時收益遞減；在有效的商品的價格比例下貿易國的消費結構不變。薩繆爾森證明如果上述四個假設條件成立，那麽在完全競爭的情況下“赫克歇爾—俄林定理”在邏輯上成立。同時，他還做了進壹步的發展，詳細論述了多種因素和多種商品的價格的均等化問題。被西方人士公認為“赫克歇爾—俄林—薩繆爾森定理”，被各資本主義國家認為是現代國際貿易理論的壹項重要發展。
福利檢驗法
在福利經濟學方面，薩繆爾森在這壹領域各個學說的基礎上，建立了直接的新福利經濟學，為國家福利論的建立和在實際生活中的實施做出了重大貢獻。他以數學方式把個人間的可比效用加起來以形成社會福利函數。同時，將帕累托的最優化理論加以精密化，從商品組合的分配考慮並用“效用可能性曲線”予以明確表述，提出了所謂的“薩繆爾森檢驗”方法。按照該檢驗方法，要考察壹種狀況依據社會福利條件是否優越於另壹種狀況，必須是該種狀況的每壹種商品組合的分配與另壹種狀況的分配相比較時，前者至少能使壹個人有利而不對任何人不利。他的論述被西方經濟學界認為是自庇古以來在福利經濟學方面少有的理論之壹。