《西遊記》菩提老祖是準提道人的化身。須菩提祖師精通三教諸子百家， 法力無邊，卻只是在深山洞中隱匿授徒。他給孫悟空起的名字是佛家的稱呼習慣，和後來的悟能、悟凈剛好對應。須菩提祖師原型是佛陀十大弟子之壹的須菩提，號稱“解空第壹”。
西陵殘夢道人淡漪子認為：“《西遊記》壹書，仙佛同源之書也。大抵老釋原無二遭，世尊曾育過去五百世，作忍辱仙人。而紫陽真人亦言，如能忘機息慮，即與二乘坐撣相同。
是言仙不能離佛，言佛不能離仙也。今觀書中開卷即言心猿求仙學道，而所拜之仙，乃名須菩提祖師。按，須菩提為如來大弟子，即此可見仙即是佛，業已顯然明白。
擴展資料：
人物經歷
三教皆通悟空學藝時，菩提自述精通百家讓悟空隨便挑壹樣學，他讓孫悟空選學的低級課程，就有道字門的三百六十旁門，包括術字門的請仙扶鸞、趨吉避兇，流字門三教九流的看經念佛、朝真降聖，靜字門的參禪打坐、戒語持齋，動字門的采陰補陽、攀弓踏弩等等，十分駁雜。
菩提開講大道能夠"說壹會道，講壹會禪，三家配合本如然"。從這些能夠看出:菩提不拘泥於壹門壹派，兼容並包、百家皆通。 後來在短短三年的時間內，又教會了悟空七十二般變化，筋鬥雲等等。
可以說這般兼容三教九流的神通，是《西遊記》中其他神仙都難以望其項背的，即便是如來和太上老君，也只不過是佛、道兩家而已。可以說，菩提祖師雖然名氣不響，卻屬真正的高人，法力無邊。