隨地球自轉，壹天中太陽東升西落，太陽經過某地天空的最高點時為此地的地方時12點，因此，不同經線上具有不同的地方時，兩個時區標準時間（即時區數）相減就是時差。
同壹時區內所用的同壹時間是區時（本區中央經線上的地方時），全世界所用的同壹時間是世界時（0度經線的地方時）。區時經度每 15 度差壹小時，地方時經度每1度差4分鐘。
各地的標準時間為格林威治時間（G.M.T）加上 (+) 或減去 (-) 時區中所標的小時和分鐘數時差。許多國家還采用夏令時（DST）， 比如美國每年4月到9月實行夏令時，時間提前壹個小時。
時區的數值大的時間早，比如中國是東八區(+8)，美國東部是西五區(-5)，兩地的時差是13小時，北京比紐約要早13個小時；如果是美國實行夏令時的時期，相差12小時。
擴展資料
在乘坐飛機到國外旅行時，由於時差的變化，會引起人體內生物鐘混亂，使人感到眩暈。醫學上叫做“時差綜合癥”，嚴重的病人可能出現頭痛，耳鳴，心悸，惡心，腹痛，腹瀉，以及判斷力和註意力下降等。下面幾種方法可以用減輕這種時差對人體造成的影響：
1、在飛機上應當大量喝水，不要喝含酒精的飲料，以避免體內脫水，脫水會加劇時差的影響。
2、宜穿寬松的衣服，以便體內的血液流動。
3、飛行過程中盡量在機艙內多走動，舒展筋骨。
4、來自歐洲的壹份專利稱可以使用天然蝦青素25-50mg/天來防止這種時差癥。
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