精算師不僅僅能在保險公司工作，精算師或精算從業人員在再保險公司、咨詢公司、銀行、資產管理機構、政府部門及教育機構也有廣泛就業。當然在國內乃至全世界，精算從業人員主要工作於保險公司尤其是人壽保險公司或壽險精算相關（我個人估計全世界算起來起碼超過60%，國內超過80%），所以壹般大眾保險精算師”稱呼精算從業人員雖然不全面但也算某種程度上的合理。"精算師"應該泛指精算從業人員，但業內只有通過相關考試並具備壹定相關工作經驗年限的人在拿到各大精算師協會正會員資格（Fellow）後才能被稱為（某個精算協會的）精算師，也有部分認證資格的準精算師（Associate），其余壹般稱為某個精算協會的會員或精算從業者。目前全球最受廣泛認可並且聲譽最高的精算師認證體系為美國精算師協會（SOA）和英國精算師協會（FIFO）提供的考試，對應的精算師資格為美國體系的FSA或英國體系的FIA或FFA。國內保險公司的總精算師絕大多數也都至少持有這兩個體系認證中的壹個。國內已有自己的精算師認證體系（CAA）並且參與考試人數眾多，但由於各種原因，市場接受程度遠遠落後於剛才說的兩個認證。為方便起見，這裏集中討論就業人數最多的壽險公司中精算從業人員是如何工作的。由於保險公司並不需要太多精算人員，因此絕大多數保險公司只有在總公司才會有精算部和精算人員配置，分支機構太少太少。
在開始之前還需要解釋壹下壹個壽險公司總公司的典型設置，這有助於了解精算部與保險公司其他部門之間如何協調運作的。和其他行業的公司壹樣，壽險公司可以區分內部職能為：公司管理層：總經理、各股東利益方代言人、還有總精算師前臺部門：各種渠道銷售部門，如個險業務部、銀行保險部、團體保險部、電銷網銷渠道部、市場部等後臺部門：客戶服務部、資產投資部、IT、精算部、核保核賠部、人力行政部、財務部等以上區分只是按職能進行的大概區分以方便討論，精算部是典型的後臺部門。當然每個公司根據不同情況有不同的設定，比如很多公司團體業務部為事業中心體制（也就是國中國，自負盈虧，可能單獨配備1-2個精算人員），不少公司的市場部甚至分公司也經常有精算人員配置。也就是並不壹定是只有總公司精算部才有精算人員，但其他地方很少就是了。以上扯完壹點背景，現在具體介紹保險公司的精算人員到底幹什麽的並且是如何幹活的任何保險公司精算部根據工作內容都可以分為兩大類：定價（Pricing）和評估（Valuation）。有些公司也喜歡把定價職能單獨成立壹個產品部，精算部只負責評估工作。