“作奇技淫巧，以悅婦人”，意思是“制作奇技荒淫新巧的事物來取悅女人”，出自《尚書-泰誓》裏周武王聲討商紂王的壹條罪名：“郊社不修，宗廟不享，作奇技淫巧以悅婦人。”古人把工藝精湛但沒多大實質性用處的制品叫奇技淫巧。
諸葛亮發明的木牛流馬也算其中壹種。三國時期，諸葛亮出師北伐，為了克服運輸軍糧的困難創制了木牛流馬。
《三國演義》第壹百零二回中，有諸葛亮制造木牛流馬的描述：有壹天，長史楊儀走進軍營大帳說：“現在糧食全在劍閣，需要人背馬駝，實在太難搬運，該如何是好？”孔明笑著說：“我已運謀很久了。之前積攢的木料，包括從西川收買的大木，我已經教人制造木牛流馬，用來搬運糧食，非常方便。牛馬都不用吃料喝水，而且可以可以晝夜不停的搬運。”眾人很驚訝說：“自古及今，未聽說過有木牛流馬的事。不知丞相有何妙法，造此如此奇物？”孔明說：“我已經命人依法制造，現在還沒有完全做好。我可以先把制造木牛流馬方法告訴大家：方腹曲頭，壹腳四足；頭入領中，舌著於腹。……每牛載十人所食壹月的糧食，人不勞累，牛不飲食。制造流馬之法：肋長三尺五寸，廣三寸，厚二寸二分……眾將看了壹遍，皆拜伏曰：“丞相真神人也！”司馬懿聽說後，派人去搶了數匹木牛、流馬，並將這些木制的牛馬拆卸開來，描圖畫形加以仿造，不到半月，竟也造出了千余匹，壹經使用，也與蜀軍所造效果壹樣，奔走進退如活的壹般。於是，魏軍也用它們去陜西搬運糧草，自以為學到了這種絕技。豈不知，這恰恰中了諸葛亮之計。
木牛流馬具體做法，現已經失傳。
木匠祖師魯班，據說會做壹種木鳶，類似木頭制作的飛機，敲三下木鳶能飛，他在涼州搞建築時，晚上就坐著木鳶回家天亮就走，他的父母都不知道。後來發現魯班妻子懷孕了，追問之下才知道是魯班半夜回來的傑作。
今天看來魯班的木鳶就是最早的直升機啊。
不獨器械，壹些技術手段也可以成為奇技。沈括在《夢溪筆談》中記述吳道子畫佛像，故意不畫佛頭頂的佛光，要等到人們來朝拜時，冠蓋雲集時，他壹揮手，佛頂的佛光隨著他的手臂緩緩顯現，看得人驚得合不攏嘴。
吳道子的名氣也在這壹次次的表演中越來越大。
還有很多類似魔術的技術，也可稱為奇技淫巧。
比方說烏龜叠塔。養烏龜的人養了七個烏龜，壹敲鑼最大的烏龜先出來，爬到桌子中央，第二只烏龜爬到第壹只烏龜背上，以此類推知道第七只烏龜爬到第六只背上，然後然後隨著鼓點七只烏龜，頭尾向上宛如寶塔狀。
相同的還有訓練蛤蟆的訓練螞蟻甚至還有訓練跳蚤的，這種奇技淫巧很多都失傳了，有的也是很多魔術世家的不傳之秘，比方說某年傅琰東在央視表演的金魚魔術，在古代也是這種奇技淫巧。
蘭陵王高長恭，因為愛喝酒，就用北方胡人相貌，制作了壹個捧杯的小人兒，每次勸人歡飲時，小人兒就會自動捧杯來到此人身邊，彎腰施禮，不由妳不喝。世人莫知其由，深為折服。蘭陵王發明創造的敬酒胡人，當為世界上第壹個有史書記載的疑似機器人。
王莽遊標卡尺，這些年來最讓人匪夷所思的文物了，這麽的精密儀器，在那個年代竟然就有了。如果當時劉秀沒有推翻王莽，今天的歷史軌跡會是什麽樣。
戰國水晶杯，此件文物頗具爭議，更像是現代的東西，出土於戰國壹號墓，但這東西卻被列為壹級文物藏於杭州博物館。
西安出土的秦朝的下水道，有陶制成，和如今PVC材料的管道幾乎壹模壹樣。
圖中的齒輪出土於東周王城糧倉遺址，齒輪在如今高度發達的社會依然用處廣泛。沒想到是，2000年前，我們的祖先就發明了銅鑄的齒輪。