三國開篇開始，曹操就是給何進進獻策略的，但是何進是個草包，就連何進邀請董卓進京，曹操全力進柬，但是何進卻嘲笑曹操的祖上，是宦官之後，與那些十常侍沒有任何區別，可謂是傷到曹操的自尊了。董卓進京之後，曹操為了接近董卓，隱忍，弄得朝堂上漢臣都非常的防著曹操，但是曹操仍然堅定自己所做的事情，就連王允以壽辰的名義私下聚漢臣，都沒有邀請曹操，但是曹操不請自來，而且是運用壹系列的謀略才進來的，曹操也沒有說什麽，從側面反映出來，曹操絕對是壹個能屈能伸的人，而且胸懷天下，格局各方面還是不錯的。
曹操在王允的壽宴上說要取董卓的首級，這下可嚇壞群臣了，王允問曹操準備怎麽取，但是曹操壹個字也沒說，再好的計劃大家都知道了，就不是什麽好的計劃，所以王允屏退群臣，把曹操引薦到密室裏細聊，曹操問王允要壹把利刃。
結果帶著利刃去找董卓，趁著董卓午睡的時候，準備以利刃結束董卓的生命，但是時也命也運也，曹操沒有成功，曹操立馬反應過來，要把利刃進獻給董卓，當時董卓還沒反應過來，曹操出來後立馬騎馬逃亡，到這裏曹操可謂是深謀遠慮，料事如神，董卓質押了曹操的家人，曹操也開始了自己的逃亡。各城門都張貼曹操的頭像，緝拿曹操，最終被縣丞陳宮拿下了，這個時候估計曹操決心壹死了，陳宮問曹操為何要殺太師，曹操說道我祖上世食漢祿，陳宮非常欣賞曹操的氣魄，所以下定決心放了曹操，當天晚上就放了曹操，和曹操壹起逃亡，準備和曹操壹起***謀大業。
二人在逃亡的過程中，途徑曹操父親好友的家門口，畢竟此時二人又累又餓，所以想進去休息壹下，是呂伯奢接待的，呂伯奢可能是脫離社會太久了，總是說話不經大腦，曹操這個時候是驚弓之鳥，整個人都是謹小慎微的，呂伯奢壹張口就問曹操說妳來怎不見妳父親，剛坐下，就說家裏沒有好酒了要去鎮上打點好酒來。
接著曹操剛睡下就聽到磨刀的聲音，曹操再壹聯想，認為呂伯奢要殺了自己投誠，結果叫醒了陳宮，大開殺戒，等到殺完了之後才知道錯了，他們磨刀石準備殺豬，結果曹操帶著陳宮繼續逃亡，很不巧在路上又碰到了呂伯奢，呂伯奢又問為何，曹操幹脆心壹橫，直接送呂伯奢歸西，陳宮壹見問為什麽，曹操來了壹句：寧可我負天下人，也不可天下人負我，結果陳宮在聽到這句之後離曹操而去。
縱觀整個三國，曹操的表現都是可圈可點的，但就是被認為是奸雄，梟雄的代表，是為什麽，就是因為這句話：寧可我負天下人，也不可天下人負我。在這種生死存亡的時刻，在最關鍵的時刻最容易看出壹個人的本性的，而曹操之前所建立的，後面所建立的，都是因為這句話毀於壹旦。這就是語言的力量，蓋長城不容易，但是毀長城容易，所以這就告誡我們任何時候都要慎言，寧願不說，也不要亂言。