杜牧
勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。
江東子弟多才俊，卷土重來未可知。
這是杜牧在烏江亭的題詩。“烏江”，今稱烏江浦，在安徽和縣東北。烏江亭就在江邊。
前面二句，詩人指出勝敗是兵家常事，誰也不能預定;男子漢大丈夫應該能夠包容羞愧、忍受恥辱。對項羽在烏江自殺，不繼續和劉邦爭天下，深表遺憾。劉邦為了以屈求伸，就曾口口聲聲稱臣，在鴻門宴上委屈求全;在靈璧東面睢水邊上，被項羽殺得壹敗塗地;在滎陽之圍中，狼狽逃命，差壹點被活捉。但他能“包羞忍恥”，結果轉弱為強，成為勝利者。項羽則剛剛相反，他率領江東子弟八千人渡江反秦，秦亡後又與劉邦逐鹿中原，所向披靡，後來在垓下被圍，已突圍到烏江邊上，卻寧可自刎，不肯渡江，最後成為失敗者。
後面二句，詩人提出壹個大膽的設想：如果項羽能“包羞忍恥”，聽烏江亭長勸說，渡江到江東，將會是另壹種結局。江東子弟多人才俊傑，重整旗鼓，結集兵力，有朝壹日卷土重來，鹿死誰手就很難說。項羽曾苦笑著對烏江亭長說： “天之亡我，我何渡為!”似乎成敗是天定的。杜牧不相信自欺欺人的天意，認為成敗是人為的。項羽拒絕渡江，自取滅亡，等於幫了劉邦的大忙。
本詩強調事物的相對性，能從新的角度發揮想象力，進行藝術構思，體現獨創精神。
杜樊川《題烏江項羽廟詩》雲……，後王荊公詩雲： “百戰疲勞壯士哀，中原壹敗勢難回;江東弟子今雖在，肯為君王卷土來?”荊公反樊川之意，似為正論，然終不若樊川之死中求活。謝疊山謂柳子厚書《箕子廟碑陰》意亦類此。(〔明〕都穆《南濠詩話》)