WEB標準不是某壹個標準，而是壹系列標準的集合。網頁主要由三部分組成：結構、表現和行為。對應的標準也分三方面：結構化標準語言主要包括XHTML和XML，表現標準語言主要包括CSS，行為標準主要包括對象模型、ECMAScript等。這些標準大部分由萬維網聯盟起草和發布，也有壹些是其他標準組織制訂的標準，比如ECMA的ECMAScript標準。
可擴展標記語言。和HTML壹樣，XML同樣來源於標準通用標記語言，可擴展標記語言和標準通用標記語言都是能定義其他語言的語言。XML最初設計的目的是彌補HTML的不足，以強大的擴展性滿足網絡信息發布的需要，後來逐漸用於網絡數據的轉換和描述。可擴展超文本標識語言（語全稱：TheExtensibleHyperTextMarkupLanguage、外語縮寫：XHTML）。目前推薦遵循的是W3C於2000年1月26日推薦XML1.0。XML雖然數據轉換能力強大，完全可以替代HTML，但面對成千上萬已有的站點，直接采用XML還為時過早。因此，在HTML4.0的基礎上，用XML的規則對其進行擴展，得到了XHTML。簡單的說，建立XHTML的目的就是實現HTML向XML的過渡。