曼弗雷德．馮．裏希特霍芬在第壹次世界大戰中***擊落80架飛機，位居德國飛行員之首，同時也是壹戰中世界王牌的第壹位，然而，他的魅力卻遠不止於此。
裏希特霍芬出身名門，身世高貴，體格健壯，相貌英俊，性格堅毅，辦事果敢，勇猛好鬥，技藝不凡。憑著壹副標準的騎士軀殼、蓋世無雙的戰功以及他那獨特迷人的作戰風格攝服了無數人的心，也包括痛恨他的敵人，他駕駛著那架使其得名的“紅色男爵”大紅色阿爾巴特羅斯三翼戰鬥機席卷整個西線戰場，象壹團熊熊燃燒的火焰，四處滾動，給敵人帶來痛苦、恐慌、驚悸和戰栗，給自己人帶來歡樂、喜悅、蔚籍和自信。裏希特霍芬奇特而巨大的魅力使他成為人類空戰史上最負盛名的空中英雄之壹。
1892年5月2日裏希特霍芬出生於普魯士西裏西亞的壹個貴族家庭，排行老大，從長輩那裏繼承了男爵爵位。1915年他進入了航空隊，但由於天資並不太好，學完飛行後，被分到東線充當後坐偵察員，這根本無法滿足天性好鬥，喜歡捕殺獵物的裏希特霍芬，經過壹再要求，他終於改為戰鬥機駕駛員，調往戰事正酣的西線。
1916年2月21日曠日持久的凡爾登戰役開始，協約國空軍在數量上占據優勢，但德國充分利用尖子飛行員，組成機動靈活的狩獵小隊，保持住了空戰的主動權。裏希特霍芬被選入了壹位名叫奧斯瓦爾多．波爾克的天才飛行員領導的第二狩獵小隊，1916年9月17日，他首次升空，便擊落壹架英國飛機，至11月底，他已擊落10架飛機，聲名鵲起。
23日，天空晴朗無雲，裏希特霍芬駕駛他的深紅色飛機在300米高空巡邏，突然間，前方出現了以英國王牌霍克為首的三架敵機。嗜殺成性的他立即撲了過去，但霍克也非等閑之輩，立即拉起升高，占據了有利位置，並搶先開火。
“噠噠噠……”， 裏希特霍芬迅速左右擺脫，但霍克緊追不放，雙方在天空瘋狂地大兜圈子，二十個回合過去，誰也不能占到絲毫便宜，都不禁暗暗佩服對手技藝精湛。僵持中，兩人的飛機已不知不覺降至1500米，並且深入了德軍上空腹地，按道理，霍克應退出戰鬥，但殺紅了眼的他沖裏希特霍芬揮了揮手，示意繼續，裏希特霍芬被這壹手勢激怒了，雙方完全擺出壹副不死不休的架式。
終於，霍克知道在德軍上空久戰對自己不利，又沒有把握短時間內搞掂對手，便想且戰且退，他做了壹連串的筋頭和其它機動動作，自以為便可擺脫敵機了，哪知就在他改出的壹瞬間，紅色的身影鬼魅壹般地出現在他的後方，壹連串的子彈射了過來，絕望的霍克壹面左右規避，壹面試圖拉起回到己方領空再戰，裏希特霍芬怎肯讓到嘴的獵物跑掉，他壹次次地瞄準射擊，終於擊中了霍克的頭部，飛機當即墜地爆炸。
這是裏希特霍芬擊落的第11架飛機，也是他擊落的第壹位王牌。不久，他榮獲普魯士最高獎賞――“功勛獎章”。
1917年1月，裏希特霍芬升任11中隊指揮官。4月，阿拉斯戰役爆發，德軍的尖子飛行員令占據數量優勢的英軍損失慘重，整個4月，***擊落英機150架和法國比利時飛機200架，其中，他的中隊擊落89架，他本人則擊落21架，英國人稱阿拉斯戰役的空戰為“血的四月”。此時裏希特霍芬已擊落敵機52架，超過了被稱為“空戰之父”的前輩，擊落40架敵機的奧．波爾克。
6月，裏希特霍芬擔任了第壹狩獵大隊指揮官，換裝了 新型Dr-1型飛機，並塗上紅顏色和螃蟹圖案，更加如虎添翼。在數量上處於劣勢的情況下，他們采用了壹種叫做“空中馬戲團的”戰術，數架飛機編成圓圈隊飛行，每架飛機攻擊前方飛機的同時都有另壹架飛機做掩護，猶如馬戲團的表演，故而得名。
1918年4月21日，這是壹個難忘的日子，作為曾擊落協約國飛機80架的王牌飛行員，他的紀錄終止了。
在這天，裏希特霍芬率領9架福克飛機巡邏時同加拿大飛行員布朗率領的15架飛機遭遇，壹場血戰不可避免地展開。戰爭後期協約國的飛機性能和飛行員素質都有了較大的提高，混戰中德軍飛機壹架壹架被擊落，殺紅了眼的裏希特霍芬緊緊咬住壹架敵機不放，布朗看到危險，立即趕來對準這架紅色三翼戰鬥機的尾部進行了幹擾性攻擊，激動的裏希特霍芬轉過頭來就撞向布朗，布朗急忙向右避開。二人翻翻滾滾地纏鬥在壹起，旗鼓相當，不壹會雙方的飛機都負了傷，但未喪失戰鬥力。
聰明的布朗且戰且退，將空戰引入己方上空，裏希特霍芬緊追不舍，在100米的高度上，協約國地面士兵用步槍和機槍對他猛烈射擊，這突如其來的攻擊命中了裏希特霍芬，他頭部中彈，飛機墜毀在戰壕裏，此時，是上午10時35分。
盡管英國和加拿大為是誰擊落的裏希特霍芬而爭吵不朽，但他們還是***同為這位帶來深重災難的敵人舉行了隆重的葬禮，以示對他的尊敬。
噩耗傳到德軍，引起了更加強烈的震動，他們難以相信裏希特霍芬竟然會被擊落，甚至有人瘋狂地計劃用20個師的兵力5000門大炮去搶回他的屍體。德國人後來為裏希特霍芬建造了壹個博物館，建築原料全部是由戰利品拼湊而成。戰後重建的新德國空軍中，他的名字被用於命名第壹個噴氣式戰鬥機聯隊――第71聯隊，二戰中德軍頭號王牌埃裏希．哈特曼任首任隊長，該聯隊至今仍保留在統壹德國空軍的序列中。
紅男爵” 曼弗雷德．馮．裏希特霍芬，人類空戰史上最負盛名的空中英雄之壹，在第壹次世界大戰中***擊落80架飛機，戰績位居德國飛行員之首，同時也是壹戰中世界王牌的第壹位。