戰略核武器用於攻擊敵方戰略目標或保衛己方戰略要地的核武器的總稱。戰略核武器壹般是由威力較高的核彈頭和射程較遠的投射工具組成的武器系統。戰略核武器主要有陸基洲際彈道核導彈、潛地彈道核導彈、攜帶核航空炸彈、近程攻擊核導彈、巡航核導彈的戰略轟炸機，以及反彈道導彈核導彈等。戰略核武器作用距離可遠至上萬千米，突擊性強，核爆炸威力通常為數十萬噸、數百萬噸乃至上千萬噸梯恩梯當量。可戰用以攻擊軍事基地，工業基地，交通樞紐，政治、經濟中心和軍事指揮中心等戰略目標。
性能特點
戰略核武器是用於攻擊戰略目標的核武器，作用距離可達上萬公裏，核爆炸威力通常有數十萬噸、數百萬噸，甚至上千萬噸梯思梯當量。主要運載工具有陸基戰略導彈、攜帶海航彈的遠程轟炸機、潛基戰略核導彈，以及近程攻擊核導彈和巡航導彈等。攻擊的主要目標是軍事基地、交通樞紐、工業基地和政治、經濟、軍事中心等。
戰術核武器是用於打擊戰役戰術縱深內重要目標和戰鬥力量的核武器，壹般是由威力較低的核彈頭和射程較短的投射工具組成的武器系統。如戰術核導彈、核航彈、核深水炸彈、核地雷、核水雷，核魚雷，核炮彈以及壹些單兵核裝備等。主要運載和發射工具有火炮、導彈、飛機、水面艦艇和潛艇等。戰術核武器的主要特點是體積小、重量輕、機動性好，命中精度高，爆炸威力大，壹般可達數百噸或10萬噸梯思梯當量。戰術核武器主要打擊對軍事行動有直接影響的重要目標，如導彈發射陣地、指揮所、集結地、飛機、艦船、坦克集群、野戰工事、港口、機場、鐵路、橋梁等具有戰術意義的目標。
現代戰術核武器往往對核爆炸效應做特殊的剪裁，比如中子彈、沖擊波彈、核電磁輻射彈等，因此附帶的破壞效果大幅減小，比如壹枚千噸級的中子彈爆炸效力在半徑1000米以內，各種核爆汙染壹周基本可降到安全水平。因此部分戰術核武器已經在壹定意義上具有了實戰作用。
我國戰術核武器，有資料表明與美俄不相上下，上世紀70年代實現核武器小型化，80年代掌握中子彈技術，我國最小當量的核試是1000噸當量左右。據說在上世紀90年代，我國掌握了沖擊波彈的技術。
戰術核武器屬於戰略核武器的從屬，在核戰條件下，戰術核武器的使用和戰略核武器的使用壹樣具有巨大的殺傷性效果，可以對敵對方的大規模部隊實施集群式殺傷。其區別在於戰術核武器不僅僅適用於核戰條件下，常規戰爭中也可以具有壹定的使用價值（當然這種價值可能引發極其危險的後果），如外科手術式的打擊。戰術核武器的打擊對象更多是敵對方的軍事目標，而不會像戰略核武器那樣對敵方目標進行概略打擊而不區分軍事還是民用目標。
戰略核武器