為什麽把美國人稱SAM大叔

它源自1812-1814年間美英戰爭時期的壹個歷史傳說。相傳在紐約州的特洛伊城(Troy)有位年長的肉類加工商，名叫山繆爾·威爾遜(Samuel Wilson)。他勤勞、誠實、能幹，很有威信，人們親切地叫他"山姆大叔(Uncle Sam)"(註：Sam為Samuel的昵稱)。這位山姆大叔也是壹位愛國者，他與父兄曾參加過美國獨立戰爭。在1812年的美英戰爭中，他的工廠與政府簽了壹份為軍隊生產桶裝牛肉的合同，美國政府每當收到他交來的經其親自檢驗合格的牛肉，就將肉裝入特制的木桶，並在桶上蓋上US的記號。由於Uncle Sam的首字母是US，而美國(The United States)的縮寫也是U.S.，於是人們便把這兩個名稱合二為壹了，意即那些經"山姆大叔"之手的牛肉，成了"美國"的財產。於是當地的人們就把"山姆大叔"當成美國的綽號，並逐漸流傳開來。

19世紀30年代，美國漫畫家根據歷史傳說，賦予"山姆大叔"形象，於是出現了壹個蓄著胡子的高瘦老頭形象。他頭戴飾星高頂帽，身穿紅、白、藍三色燕尾服和條紋褲(美國星條旗的圖案)。雖白發蒼髯，卻精神矍鑠，壹派威儀。從此，這壹形象就成了美國的象征。"山姆大叔"勤勞開朗的性格和愛國熱忱，體現了美國人民的天性和精神。因此，1961年，美國國會正式承認"山姆大叔"為美國的民族象征和代表。

美國人的綽號，除了"Uncle Sam"外，還有"Brother Jonathan"和"Yankee"。"Brother Jonathan"代表美國人，源自華盛頓的好友，美國民族英雄、革命誌士"Jonathan Trumbull"(1710-1785)。據說，華盛頓經常向他請教問題，而且親切地喚他作"Brother Jonathan(喬納森兄弟)"。至於"Yankee"，最初是指在美國東北部新英格蘭地區定居的殖民者。在美國南北戰爭(1861-1865)期間，"Yankee"的含義擴大了。南方軍人把北方各州的士兵都叫作"Yankee(北方佬)"。在第壹次世界大戰(1914-1918)期間，"Yankee"簡化成"Yank"。壹唱起"The Yanks Are Coming(揚克來了)"這支歌，歐洲那些處境艱難的協約國人民無不歡欣流淚。從那時起，"Yankee"對於歐洲人來說，就成了美國兵或美國人的代稱了。在拉丁美洲，Yankee拼作Yanqui，在民族獨立運動風起雲湧的五十年代，長期遭受美國剝削和壓迫的拉丁美洲人民發出了Yanqui go home!(美國佬滾回老家去！)的吼聲，對美國的經濟利益和政治影響可說是壹個巨大的打擊。