關於?燕子李三?的故事壹直在河北、北京、天津及東北地區廣為流傳，根據獻縣籍作家柳溪《燕子李三傳奇》改編的連環畫《燕子李三》更陪伴許多人度過了童年。我是壹直堅信?燕子李三?的存在的，不過長大了，研讀歷史文獻，發現燕子李三身份成疑，真是讀史毀童年啊！
傳說中有很多燕子李三的犯罪記錄，所以有這個人基本可以肯定。但是燕子李三故事的時間跨度很大，他或他們是何方神聖；又是誰首先使用燕子李三這個名號的呢？
燕子李三的真實身份其實有幾個版本，據當年燕子李三的辯護律師蔡禮講，燕子李三即李景華，又名李鴻，1894年生於河北涿縣。幼時隨叔父到滄州落戶，艱苦度日。滄州習武之人眾多，他也跟著學了點武藝，練得壹身好輕功。
1934年，燕子李三被捕，次年1月，李三在監獄中患病身亡，時年40歲。當年審判李景華的案卷現收藏於北京檔案館，案卷上確實有李景華別名燕子李三的記載。
河北滄州獻縣也有燕子李三的傳奇故事《獻縣誌》和《四十八村鄉土教材》中都有關於?鎮上出了個燕子李?的記載。據燕子李三第六代孫李連洲講，燕子李三本名李雲龍，1837年生，乳名喚作?小龍兒?，當時李雲龍有兄弟四人，他排行第三，他和他四弟都會武術，都有?燕子?的綽號，而他尤擅輕功並四處闖蕩，所以燕子李三的名聲較他四弟要大的多。這個是眾多傳說中，年紀最大的燕子李三，同時還要縣誌佐證。
天津薊縣的李芬，因為柳溪在《燕子李三傳奇》中提到燕子李三的出生地在薊縣。據上倉鎮政府的資料記載，李芬:號祥甫，生於清朝同治七年(公元1868年)，因肝病卒於中華民國二十二年(公元1933年)，時年65歲。上倉鎮程家莊的碑文上也有義士李芬的記載。這位李三生前並未獲得燕子李三的榮譽稱號，只是憑壹部文學作品在身後被追認為燕子李三。
山東的李聖武是離我們年代最近的壹個燕子李三，山東?燕子李三?本名李聖武，生於1920年，由於其個人吃喝嫖賭的卑劣行徑，於1949年6月24日在江蘇徐州被捕，在濟南市人民法院被依法判處死刑，並於1949年10月27日在濟南?十二馬路北卡子外?被執行槍決，結束了他臭名昭著惡貫滿盈的壹生。
資料顯示，第壹個用燕子李三這壹稱號的是1837年出生的滄州獻縣的李雲龍，而1935年死亡的李景華則是《燕子李三傳奇》裏提到的燕子李三。其他的要麽盜用燕子李三的名號，要麽是後人附會。