改革開放以來，我們不僅通過對外開放實現了經濟的持續高速增長，深度融入全球分工體系，提高了中國在世界的話語權，尤其重要的是，通過發展開放型經濟大大推進了城鎮化進程。通過大力發展加工貿易，我國不僅成為世界工廠，而且實現了大量農村勞動力人口的轉移，成功實現了從傳統農業國向工業化、後工業化國家的轉變。在長三角、珠三角等地，許多農村鄉鎮企業通過為外資企業配套，逐步發展壯大，形成了具有競爭力的民營企業，大量農民變成產業工人。在我國加工制造企業中，有80%左右的工人來自農村，這些人從農村來到城市，壹方面獲得了務工收入，更重要的是開闊了視野和眼界，不僅掌握生產技能，而且接觸到了先進的管理理念和方式。2009年的國際金融危機導致珠三角大量加工貿易企業倒閉，許多農民工回鄉創業，他們利用在外資企業中學到的管理知識和技能，創辦了自己的企業，這種外溢效應十分顯著。