生平：
世祖初時被封為晉平大君，後來改封為鹹平大君、晉陽大君，最後再改為首陽大君。他是第三代國君太宗的孫、第四代國君世宗大王的次子、第九代國君成宗的祖父。當兄長第五代國君、兄長文宗離世，由他11歲的侄子端宗繼位，並由他負責輔佐新君。然而，就在端宗即位的第二年（1453年），李瑈發動癸酉靖難，將2位輔助端宗的重臣皇甫仁（？-1453）和金宗瑞（1390-1453）棒刑致死，並掌握了朝廷的實權與兵權。在韓明澮（1415-1487）的獻計下，1455年李瑈迫端宗讓位予他，尊端宗為太上王，兩年後貶端宗為魯山君，同年端宗被賜死。
世祖在位期間推行了壹些措施：除了肅清反對勢力以外，亦廢除了議政府署事制，並回復了六曹直啟制，主要是加強了君主的權力，以避免其他人效法他篡位奪權。他在位13年，在臨終前壹日讓位與兒子睿宗。
他被朝鮮歷史學家評為壹代暴君，但客觀的來說，世祖的殘暴主要是在對付政敵上，在治國方面世祖還算是不錯的君主，他透過維持強力的王權，對官制進行改革、對法制及軍制加以充實。而朝鮮王朝的基本法典《經國大典》亦在這時候開始編纂。