壹般在戰爭狀態、國內緊急狀態或者戒嚴時期使用。
在實施宵禁期間，在實行宵禁地區的街道或者其他公***場所通行，必須持有本人身份證件和宵禁實施機關制發的特別通行證。
宵禁可以是特定的時間（僅限於夜間或全天24小時）、特定的期限（幾天、幾個月或更長）、特定的對象（所有人員或者特定性別和年齡段）和指定的區域（幾個街區或是全國範圍）。
宵禁的執行人員有權對違反宵禁規定的人予以扣留，直至宵禁結束；並有權對被扣留者的人身進行搜查，對其攜帶的物品進行檢查。對抗拒宵禁規定的人員，可以對其執行拘留或者包括使用武器在內的其它強制措施。
在宵禁期間，憲法和法律規定的壹部分或全部的公民的權利和自由將會受限或者中止。