上元三年（676年）秋，王勃前往交趾看望父親，路過南昌時，正趕上都督閻伯嶼新修滕王閣成，重陽日在滕王閣大宴賓客。王勃前往拜見，閻都督早聞他的名氣，便請他也參加宴會。閻都督此次宴客，是為了向大家誇耀女婿吳子章的才學。讓女婿事先準備好壹篇序文，在席間當作即興所作書寫給大家看。宴會上，閻都督讓人拿出紙筆，假意請諸人為這次盛會作序。大家知道他的用意，所以都推辭不寫，而王勃以壹個二十幾歲的青年晚輩，竟不推辭，接過紙筆，當眾揮筆而書。閻都督很是不高興，拂衣而起，轉入帳後，叫人去看王勃寫些什麽。聽說王勃開首寫道“豫章故郡，洪都新府”，都督便說：不過是老生常談。又聞“星分翼軫，地接衡廬”，沈吟不語。等聽到“落霞與孤鶩齊飛，秋水***長天壹色”，都督不得不嘆服道：“此真天才，當垂不朽！”。《唐才子傳》則記道：“勃欣然對客操觚，頃刻而就，文不加點，滿座大驚。”
馮夢龍《醒世恒言》第四十卷《馬當神風送騰王閣》對此已有詳細記載，不過《醒世恒言》屬於通俗小說，不符合歷史。