1986年2月6日，《東莞市報》試刊第1期出版，開始了立足東莞、服務本土、關註莞人莞事的發展歷程；
1986年6月1日，《東莞市報》創刊，開始致力於在東莞履行“宣傳黨的政策，表達群眾心聲，傳達知識信息，建設兩個文明”使命的歷程；
1989年1月1日，經國家新聞出版署批準，《東莞市報》開始向全國發行，邁出重要的發展步伐；
1995年1月1日，《東莞市報》更名為《東莞日報》，經試刊後同月9日正式出版，逐漸發展成為東莞頗具影響力的主流平面媒體。
從2006年6月1日至2007年11月28日，《東莞日報》三次改版，堅持貼近實際、貼近生活、貼近群眾的“三貼近”原則，以“黨報的心，都市報的身”為全新辦報理念，以“本土就是主流”為價值觀和品牌概念，啟用新的報徽、報頭、版式，每周總版數達170版，全力打造華南地區具有國際化的區域整合型主流媒體，向“中國最優秀的地市級黨報”的目標大步邁進！
2006年6月1日第壹次改版，啟用全新報徽、報頭，采用國際流行的“瘦報”報型，鮮明提出“本土就是主流”口號和“黨報的心，都市報的身”的辦報理念。
2006年12月26日第二次改版，在國內地市級黨報中首創頭版導讀化，推出輿論監督專欄《獨立調查》，強化評論力量，每周總版數提升至144版。
2007年11月28日第三次改版，強調“貼近就是力量”，大幅增加本土資訊，本地新聞、本土時評、深度調查、專業報道、文體信息……更貼近民生、貼近社會，實現從媒體大整合到大融合的跨越。相信東莞是個文明東莞，我們壹起把東莞創造文明的東莞。
2009年1月1日東莞日報成立了東莞日報社發行中心自辦發行，告別了23年郵政發行的歷史。
2009年3月12日，東莞日報第四次改版，打造主流政經大報。
《東莞日報》社社長、總編輯陸世強。
2010年7月23日，《東莞時報·常平雜誌》正式創辦。每周壹期，逢周五出刊發行。
2011年8月23日
經過長達壹年的監測考量評估,備受關註的2010年~2011年中國報刊廣告投放價值排行榜8月19日正式出爐。 2011年8月23日獲悉,東莞日報獲評“全國城市黨報十強”,總排名第五位。特別值得關註的是,前四名廈門日報、杭州日報、南京日報、長江日報均來自副省級城市,東莞日報是唯壹壹份入圍全國城市黨報前五強的地市級黨報。