其實，這個“搗衣”，有三個意思，壹是用木杵捶打生絲來去除上面的蠟，這樣使生絲柔白而有彈性，可以能裁成衣物。二是以木杵錘擊衣物使幹凈。三是樂曲的名字。下面就分別來講講。
壹、“搗衣”就是洗衣服搗衣，就是為了使衣物幹凈，就將洗了壹遍的衣物放在石板上用杵捶打，杵的是壹頭粗壹頭細的圓木棒。捶打衣物是為了去掉衣服上的汙漬，然後再用水清洗，這樣衣服就幹凈了，這就是“搗衣”。在過去，人們沒有什麽洗衣粉，洗衣液，用的主要是皂角。皂角也叫皂莢，含堿性很高，古人把它們放在鍋裏煮煮，其液體可以作為天然的洗滌劑，用來洗衣服，有較好的效果。
而用木棒捶打衣服為什麽可以去汙呢？要知道，過去，人們穿得最多的衣服大多是粗布。現在很少見了，就是農村人用棉花搓紡成線，再用老式織布衣織成布，染色後做成衣服。上世紀七十年代前，我們都是穿用這種棉布做的衣服。
粗布衣服由於織的經緯不密實，所以做衣服後不僅厚而且還沈，所以放水裏後，更沈，用手不容易搓動，也有沒有洗衣機，只好用木棒不停地反復敲打，使衣服裏的灰塵等擠出來。有人說它的原理和現在甩幹機的原理差不多，都是用外力把衣服上的臟東西甩出來。因此，不論在城市和農村，不管白天黑夜，都能聽到遠處不停傳來的女人“搗衣”的有節奏的啪啪聲。
二、“搗衣”就是熨貼衣服搗衣的另壹個意思就是古時女人為了熨貼衣服，用杵捶打生絲，這樣除去上面的蠟，從而使生絲柔白有彈性，容易剪裁成衣服。也稱“搗練”。
要知道，棉花在我國的種植較晚，唐時，可以說並未普及，所以，人們的衣服還只能是用絲織品及葛麻等植物來紡織。較好的絲織品是有錢人和貴族才穿得起的，百姓大多穿葛麻。而葛麻作為織品最明顯的缺陷點就是纖維硬，因此，女人們先把織好的布帛，鋪在平滑的砧板上，用木棒敲平，使之柔軟熨貼，也好裁制衣服。而且衣服由於硬，穿著不舒服，在穿以前也需要搗柔軟平整。這就稱為搗衣，這項工作多只在家裏夜晚來完成。
三、樂曲名“搗衣”又是樂曲名，主要是琴曲。據說是唐代的潘庭堅所作。由於在古代，每至秋涼時節，每家女人都開始為家人趕制冬衣而進行搗衣。因此，這類樂曲大多以突出女主人思念遠方的親人為主。稱為《搗衣曲》、《秋杵弄》、《秋水弄》、《秋院搗衣》等。
四、下面欣賞壹下有關“搗衣”的名詩詞在我國古詩詞中，出現有許多“搗衣”的內容，由於搗衣淒冷的砧杵聲又被稱作“寒砧”，所以，人們在詩詞中常常用來表現邊疆的將士，征戰、遠離故鄉，思念親人的那種惆悵情緒。
至於為什麽在秋冬季節裏多聽到“搗衣”聲呢？因為在這個季節裏，天氣逐漸轉冷，家家戶戶的女人開始“搗衣”，縫制家人過冬的衣物。
1、《搗衣詩》? 柳惲壹壹南北朝行役滯風波，遊人淹不歸。亭臯木葉下，隴首秋雲飛。寒園夕鳥集，思牖草蟲悲。嗟矣當春服，安見禦冬衣？
2、《搗衣詩》魏晉壹壹溫子升長安城中秋夜長，佳人錦石搗流黃。香杵紋砧知遠近，傳聲響何淒涼。七夕長河爛，中秋明月光。蠮螉塞邊逢候雁，鴛鴦樓上望天狼。
3、《子夜吳歌·秋歌》 李白壹壹唐長安壹片月，萬戶搗衣聲。秋風吹不盡，總是玉關情。何日平胡虜，良人罷遠征。
4、《南鄉子·搗衣》? 清壹壹納蘭性德鴛瓦已新霜，欲寄寒衣轉自傷。見說征夫容易瘦，端相。夢裏回時仔細量。支枕怯空房，且拭清砧就月光。已是深秋兼獨夜，淒涼。月到西南更斷腸。
5、《宿關西客舍寄東山嚴》 唐 壹壹岑參雲送關西雨，風傳渭北秋。孤燈然客夢，寒杵搗鄉愁。灘上思嚴子，山中憶許由。蒼生今有望，飛詔下林丘。
6、《搗衣吟》宋壹壹敖陶孫北鄰搗衣聲，明當葭管動。隨宜過街巷，壹歲三日用。請君歇砧杵，指直霜氣重。君不見南鄰已試明年燈，應制春衫泥小鳳。