七聖娘娘本被奉為保護孩子平安的女神。古代醫學不發達,孩童稚嫩抵抗力差,常受各種疾病侵襲,幼兒死亡率高。民間將命運寄托在神明身上。七星娘娘作為護子神之壹,很受崇拜。孩童疾病纏身時,便去七娘廟中祈願,有的還讓孩子認七娘媽為“幹娘”,有的家長還給孩童“請”來鑄有娘媽名號的“長命鎖”的護身符,以保平安。
臺灣民間流行壹種“成丁禮',。男孩子長到16歲時,在農歷七月初七那天,父母帶著小夥子拿著供品去七娘廟酬神,感謝七娘媽保護自己孩子,度過了幼年、童年和少年時代,終於長大成人了。姑娘家長到16歲時,有的也要祭謝七娘媽,宴請親朋好友,地慶賀壹番。
大概人們感到七娘媽有如人間爹娘,把孩子拉扯大了,但還要幫著女兒解決完終身大事,才算對得起兒女。所以民間又有七娘媽將塵世成年的未婚姑娘小夥分門別類,呈報天庭的說法,傳說每年七月初七過後,七娘媽就把造好的未婚男女花名冊,送交月下老人。月老檢點後,便仔細審察各人的品貌,脾氣秉性,尤其是男女配合之間的緣分,把未婚男女排列組合為最佳配偶,然後登入婚書。月老還要用粘土將每對情侶塑成泥人,然後用紅線把他們的腳拴上,晾幹後再放入配偶堂,以待配偶。
當世俗中出現壹些不匹配的婚姻和離婚現象時?說是月老在晾泥人時,突然天降大雨,有些泥人被淋得壹塌糊塗,面目皆非,等月老把他們重塑後,因次序已亂,只好亂點鴛鴦譜。這些人成家後便出現了不少麻煩。當然這種傳說很可笑,只能是給婚姻不幸者以安慰而已。
至於七娘媽的來歷,原來七娘媽即七星娘娘,本來是織女星。織女被說成是天帝之女或天帝外孫,是專司桑木與織絲的女神。織女星被神化和人格化以後,與牛郎相愛的故事,在中國家喻戶曉。
但織女如何壹分為七,成了七星娘娘。織女星在天琴座,***有三顆星而不是七顆星。織女星衍變為七星娘,大概是由民間流傳的七仙女的故事附會而成。七星女本來是織女,在老百姓的心目中只要能保佑兒女平安長大,就崇拜她為神。