1956年9月15日至27日在北京舉行。大會通過了第二個五年計劃的建議和新黨章。規定了黨和全國人民當前的主要任務是：集中力量發展社會生產力，實現國家工業化，逐步滿足人民日益增長的物質和文化需要。
強調要堅持民主集中制和集體領導制度，加強黨和群眾的聯系。這次大會為新時期的社會主義事業的發展和黨的建設指明了方向。
大會選舉產生了第八屆中央委員會，中央委員97人，候補中央委員73人。同時，根據黨的事業發展的需要，八大決定中央委員會增設副主席和常委，中央書記處增設總書記和候補書記，並加強中央監察委員會的機構，設書記、副書記。
擴展資料：
八大關於主要矛盾的實質的提法，在理論上有不完全準確的地方，因為這個提法沒有全面地指出，社會主義的生產關系已經建立起來，它是和生產力的發展相適應的；同時它又還很不完善，這些不完善的方面和生產力的發展又是相矛盾的。
但是上述提法的著眼點，在於把中國生產力發展還很落後這壹基本國情突出出來，強調在社會主義改造已經基本完成的情況下，國家的主要任務已經由解放生產力變為在新的生產關系下保護和發展生產力，全黨要集中力量去發展生產力。這個著眼點，歷史證明是正確的。
百度百科-中***八大