無論是拉車的，做小買賣的，還是做仆人的，做妓女的，人人饑寒交迫，如十七八歲的女孩子沒有褲子穿，懷了孕的婦女還得做苦工，老人死了沒棺材。可以說，窮困是大雜院的特征，地獄是大雜院的表述。
大雜院是人間的地獄，身在其中的人們都會變成鬼，男人迫於生計異常苦悶，只能靠酒精麻醉自己，最後打老婆兇殘無比，甚至泯滅人性，逼女為娼，這以二強子為代表。
大雜院的女性是壹個群像，可以分為兩類：壹類是因為沒有模樣而留在大雜院裏受苦的女性，他們除了死之外，走不出大雜院，這以二強嫂為代表；壹類是因為有模樣而被賣出去享福的女性，他們雖然可以走出大雜院，但最終還得shu到大雜院，過著悲慘的生活，這以小福子為代表，她們的道路盡管不同，但都受著生活，父權，夫權的多重壓迫，有著壹樣的悲慘的命運結局。
大雜院是人間的地獄，生於其中的人們，都會變成“鬼”。男人迫於生計，異常苦悶，只能靠酒精麻醉自己，醉後打老婆，兇殘無比，甚至泯滅人倫，逼女為娼。他們是酒鬼，是兇鬼，這以二強子為代表。大雜院的女性是壹個群像