運動員通常都是從孩子5~10歲開始培養。信陽壹位12歲的小學生雖然年紀不大，但身高卻已經達到1米9，相比較很多成年人都要高出不少，也正是因為她有著非常出色的先天條件，所以被省體育局選中，開始系統的練習排球。據說這個孩子正在讀小學六年級，她的母親身高達到1.85，可能是遺傳了爸爸媽媽的好基因吧。孩子還有壹個姐姐，身高也已經達到1.86，同樣被省體育局看中，並且開始遊泳皮艇練習。
首先，大部分運動員其實從5~10歲就會開始進行訓練，也有壹些比較小的可能從三歲就會開始。原因是年齡太大就會錯過最佳的培訓時間，年齡太小身上的骨骼還沒有發育完全，這個時候如果強硬訓練很容易會導致受傷，甚至影響到他們的壹生。可見當運動員並不是越小越好，而是要尋找壹個合適的時機，只有這樣才能夠培養出更多的優秀選手。
其次，很多運動員十幾歲就會參加各類比賽。很多國家級運動員都是從小開始練習的，教練會根據他們的特點來制定專門的訓練計劃，剛開始可能只是在地方學習，後來逐漸選拔到市裏，省裏，最後進入國家隊。這是壹個非常漫長的過程，需要耗費大量的時間，參加無數比賽。如果成為運動員的時間較晚，那後續的可能性也會越來越小。
最後，體育項目的最佳年齡其實是在青壯年，也就是二十歲左右，因為這個年齡段能夠幫助他們發揮出最佳水平，年齡太大開始體力不支，年齡太小則是力量不夠。其實我們在觀看國際賽事時就會發現，很少有運動員年齡超過30歲，大多集中在20歲左右，甚至有壹些項目的運動員才剛剛成年。