什麽是類星體

類星體是20世紀60年代天文學的“四大發現”之壹。這種天體在壹般光學觀測中只是壹個光點，類似恒星。然而在分光觀測中，它的譜線具有很大的紅移，又不像恒星，因此稱它為類星體。到1993年底，已確認7383個類星體。類星體的紅移量之大，便天文學家大吃壹驚，因為從紅移量可以得到類星體遠離我們而去的速度和它們與我們的距離。計算結果表明，類星體是離我們最遠的天體，大都在100億光年以上。也就是說，我們現在觀測到的類星體的光是在100億光年以前發出的。 類星體的直徑只有普通星系的十萬分之壹到百萬分之壹，還不到1光年，體積類似太陽，而它們自身的能量比壹般星系能量大上千倍，是20萬個太陽的能量總和。體積不大又怎麽能提供如此之強大的能量呢？由於現在還只是觀測到類星體的壹些蛛絲馬跡，所以類星體的本質還是壹個謎。