長城修築的歷史可上溯到西周時期，發生在首都鎬京（今陜西西安）的著名的典故“烽火戲諸侯”就源於此。
春秋戰國時期列國爭霸，互相防守，長城修築進入第壹個高潮，但此時修築的長度都比較短。秦滅六國統壹天下後，秦始皇連接和修繕戰國長城，始有萬裏長城之稱。明朝是最後壹個大修長城的朝代，今天人們所看到的長城多是此時修築。
兩千多年來中國各時期長城的修築基本上都有記載，但各朝各代在修築長城和記載長城時，所使用的名稱多有不同，這些不同的名稱，有的在同壹歷史時期互相通用，有的僅在某個歷史時期或某個地域用過。
擴展資料長城的代表地段：
1、山海關
山海關被稱為“天下第壹關”，位於河北省秦皇島市東北15千米，是萬裏長城的入海處。全長26千米，主要包括：老龍頭長城、南翼長城關城長城、北翼長城、角山長城、三道關長城及九門口長城等地段。
老龍頭長城是長城入海的端頭部分。山海關是明代創建“衛所兵制”的產物，明代的“屯田制”和改革政策又對山海關的鞏固和發展起到了重要的作用。
2、鎮北臺
鎮北臺位於歷史文化名城陜西省榆林市，距城區約3千米，建於明萬歷三十五年（1607年），是萬裏長城中最為宏大、氣勢最為磅礴的建築，也是萬裏長城上最雄偉的軍事要塞和觀察所，有中國長城“三大奇觀之壹”（東有山海關、中有鎮北臺、西有嘉峪關）和“天下第壹臺”之稱。據險臨下，呈方形，***4層，高30余米，占地面積5056平方米。
3、嘉峪關長城
嘉峪關長城位於甘肅省嘉峪關市西南隅，因建於嘉峪山麓而得名，是明長城西端起點，建於明洪武五年（1372年），是明長城沿線保存最完整的壹座城關，河西第壹隘口，也是絲綢之路上的重要壹站。
城關由內城、外城和城壕組成的完整防禦體系，黃土夯築而成，外包城磚，堅固雄偉。關城平面呈梯形，面積3.35萬余平方米，城墻總長733米，高11.7米。
4、金山嶺長城
金山嶺長城位於北京市密雲區與河北省承德市灤平縣交界的燕山山脈中。西起龍峪口，東止望京樓，全線10.5千米。沿線有建築各異的敵樓67座，烽火臺2座，大小關隘5處，這裏長城上敵樓密集，壹般50—100米壹座，墻體以巨石為基，高5—8米，並設有攔馬墻、垛墻和障墻，形式多樣，各具特色。
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