魏碑書法藝術，主要分兩大類：壹類是佛教的造像題記；壹類是民間的墓誌銘。僅龍門石窟的造像題記就有三千余品，而著名的是《龍門二十品》。墓誌在南北朝時十分盛行，其中北魏的墓誌銘比前代都多，書法中帶有漢隸筆法，結體方嚴，筆畫沈著，變化多端，美不勝收。
康有為稱魏碑有十美，概括了魏碑書法雄強、樸拙、自然天成的藝術特點。
魏碑是指南北朝時期北朝的碑刻書法作品。現存的魏碑書體都是楷書，因此有時也把這些楷書碑刻作品稱為“魏楷”。魏碑原本也稱北碑，在北朝相繼的各個王朝中以北魏的立國時間最長，後來就用“魏碑”來指稱包括東魏、西魏、北齊和北周在內的整個北朝的碑刻書法作品。這些碑刻作品主要是以“石碑”、“墓誌銘”、“ 摩崖”和“造像記”的形式存在的。