以晚清為背景實際表達了在晚清統治和新中國成立之間只差壹步之遙，而在這壹步之遙中顯露出來的人性醜惡的批判，最重要的還是表達這些人在面臨選擇的時候，是抱著怎麽樣的心態去選擇的。
首先國內電影裏面，導員和主演是壹個人的少之又少，而這部電影也繼承姜文的壹貫風格，在流量上面《讓子彈飛》也為《壹步之遙》做壹個良好的開端，但在影評中卻出現了很多“看不懂，爛片”之類的電影。
劇評
上海法租界，為了幫助上海灘最具權勢的武大帥（劉利年飾）的兒子武七（文章飾）洗錢，馬走日（姜文飾）和華人警督項飛田（葛優飾）主辦了第三屆環球花國大選公開賽，邀請了73個國家的佳麗參加。總決選上，三強佳麗各顯身手，在大賽黑幕重重的情況下，最終完顏英（舒淇飾）獲勝，也讓馬走日和項飛田成為上海灘炙手可熱的人物。
正當整個上海為完顏英的當選而瘋狂時，傳來了完顏英被謀殺的消息，馬走日成為頭號懷疑對象，項飛田把捉拿馬走日當做加官晉爵的籌碼，馬走日才發現從最初開始他就卷入到了武大帥的陰謀中，而武大帥女兒武六（周韻飾）的出現，更是讓馬走日的命運發生了重大改變，同時也開始了壹曲愛恨悲歌。