人類看到的“閃爍”星星是“恒星”（行星看不出閃爍）。
（星星本身是不閃爍的，是雲層的運動和稀薄變化對星星的光線造成不同方向的折射，由於大氣遮擋導致的亮度變化不同，我們看到星星的時候，就感覺星星像是在壹閃壹閃的。）
恒星產生的光必須滲透到大氣層中，我們才能看到恒星，而這正是光流受到不同大氣層影響的原因。地球大氣層溫度和密度的影響也會折射光線，使恒星閃爍。
大氣層是流動著的，恒星的光線傳到大氣層的同時，其光線會隨著不均勻的大氣流動而產生不同折射，所以我們看到的星星時常會壹閃壹閃，這就是星星看起來閃爍的真實原因。
●行星不閃爍的原因：圍繞太陽運行的行星本身是不能發光而全靠反射太陽光而發亮的天體。由於行星離我們比較近，所以看起來它就不是壹個光點而是有壹定大小的視圓面。
來自這個視圓面上各點的光在射入眼睛的過程中也要受大氣浮動變化的影響而產生閃爍現象。但視圓面上各點的閃爍情況在同壹時刻是不同的。
不同的顏色相混，明暗相加，互相補充致使整個行星的亮度不發生變動，因而看不出有什麽閃爍現象。