水陸兩用坦克是壹種既能在陸地上行駛，又能在水中航行、作戰的坦克。人們為了提高水陸兩用坦克在水中的浮力，采用了薄型鋼板制作外殼。
兩棲裝甲車輛是不用舟橋、渡船等輔助設備便能自行通過江河湖海等水障，並在水上進行航行和射擊的履帶式裝甲戰鬥車輛。兩棲裝甲車輛最早出現於第壹次世界大戰結束之後，當時法國和美國首先試驗了壹種水陸兩用坦克。1933年前蘇軍裝備了T-37又相繼裝備了，之後，型水陸坦克T-38和T-40兩水陸克。二次大戰期間，美日在太平洋戰爭中曾使用過此類坦克。前蘇聯戰後發展了壹種TIT-76美國則發展了壹種可以空運，輕型水陸兩用坦克的M55“謝裏登”輕型水陸兩用坦克，同時，還研制了LVTP-1至LVTp-7和AAv7系列兩棲戰車。根據阿基米德“物體在水中受到浮力的大小等於被這個物體排開水的重量，即等於水的比重乘以物體人水部分體積，”的著名定律，坦克和裝甲車也象潛艇那樣靠密閉車體來獲得壹定的浮力。由於車體較小，遠不如潛艇那樣龐大，所以重量不能過大，否則很難保證具有正浮力。壹般水陸兩用裝車輛的裝甲都較薄，LVTP-7裝甲車的車體幹脆就是鋁合金焊接結構。要保證良好的浮力，車輛密封性能尤為重要，壹般水陸坦克的通氣口等均開在車頂美國海軍陸戰隊的，部LVTP-7裝甲車在3.5可全車沈沒，米高的海浪中10～15秒鐘，可見其浮力儲備系數和密閉性能是比較好的。美海軍陸戰隊的LVTP-7兩棲裝甲輸送車兩棲裝甲車輛在水上航行時主要靠推進螺旋槳推進，有的則靠履帶轉動劃水前進，有些則采用了較為先進噴水推進裝置。