這句話被誤讀是最多的。
出處：
這句話的出現是有語境的，它出現在《論語陽貨篇》
當時子貢問他：君子亦有惡乎。
然後孔子回答和舉例這個問題。
說完了之後，孔子說了壹句，唯女子與小人難養。
"唯女子與小人難養也"有二種理解：
①世道艱難，我個人生活尚可，就是老婆、孩子難負擔啊！
②世界上只有女人和缺德小人難以教化、難以培養啊！
③從孔子家庭生活狀況來看，其家庭並不富裕，比較貧窮，我傾向於第壹種理解。
意思：
這裏的女子，不是指女孩子，也不是指女人。而是指家裏的老婆與孩子，泛指家裏人。
小人也不是指品行惡劣之人，而是指不知禮，不懂道之人。
所以這句話連起來的意思就是家裏的老婆孩子是最難搞定的，那些不知禮的人也是最難搞定的。
孔子說這句話的時候是有感嘆又是與自身經歷相結合的經驗之談。
理由：
為什麽家裏的老婆和孩子是最難搞定的呢？因為孔子推行禮，強調秩序。對待學生身份是很分明的，所以禮的執行是沒有問題的。
老婆和孩子之間還有親情，感情在，並不是完全的身份清晰，上下等級並不清晰，所以這個尺度很難把握。跟他們太親近了，他們就不懂禮了，也就是不遜。
如果嚴格按照禮來實行，那又有壹點太不講人情了，他們肯定又會埋怨。
所以這個尺度很難把握。
跟其他不懂禮的人，也就是文中所說的小人交往也是面臨著同樣的問題。
結語：
話真正的意思就是說，要想把禮貫徹下去，家裏人和對侍不懂禮的人，如何讓他們懂禮，恰當把握尺度不遠也不近，這是兩大難關要破解。
後世儒家就專門為解決孔子這個問題，發展出了三綱五常，忠孝是解決家人懂禮的問題，至於小人懂禮，他們通過教育，戲曲，小說，說書等形式來普及。
所以千萬不要把它理解成壹句攻擊性的話，那是不對的。