1、“臟”是指實心有機構的臟器，有心、肝，脾、肺，腎五臟，“腑”是指空心的容器，有小腸，膽胃大腸、膀胱等分別和五個臟相對應的五個腑，另外將人體的胸腔和腹腔分為上焦、中焦、下焦，統稱為三焦，是第六個腑。
2、臟與腑的關系：臟與腑是表裏互相配合的，壹臟配壹腑，臟屬陰為裏，腑屬陽為表。臟腑的表裏是由經絡來聯系，即臟的經脈絡於腑，腑的經脈絡於臟，彼此經氣相通，互相作用，因此臟與腑在病變上能夠互相影響，互相傳變。
3、臟象學認為人體是通過經絡系統把五臟六腑、四肢百骸、皮肉筋脈、七竅二陰聯系成壹個有機的整體，內在臟腑的病變，可經五官九竅，皮肉筋脈等反映於外，鹵而觀察疾病的外在表現，可了解病位之所在，分辨病邪之屬性，把握臟氣之虛實。