世界上最古老的螃蟹是馬蹄蟹。
馬蹄蟹是海洋和微鹹水水節肢動物，它們不是真正的螃蟹，甚至也不是甲殼類動物，而是壹種不同的節肢動物目。
馬蹄蟹主要生活在沿海淺水水域及其周圍柔軟、沙質或泥濘的底部。它們往往在春季漲潮時在潮間帶產卵。它們在亞洲很常見，用作魚餌、肥料和科學。馬蹄蟹的化石記錄可以追溯到2.4億年前，現存的形式是活化石。
馬蹄蟹的價值
馬蹄蟹是地球已知十大最古老的生物之壹，古代相當悠久。另外它有著非常豐富的科學價值，它有著四只眼睛，頭胸甲前段有著兩只小眼睛，這兩個小眼睛可以感知到亮度，對紫外光非常的敏感。
而在頭胸甲的兩側則有著壹對復眼，這些眼睛相似有數個小眼睛所組成。平常生活之中的雷達和電視系統，就是依靠著馬蹄蟹的復眼側抑制現象，可以使物體的影響更加的清晰。
除了它的眼睛之外，它的血液也有著特殊的價值，馬蹄蟹的血液中有著大量的銅離子，可以使血液快速的凝固，也是身體防禦的主要環節。而在現實生活之中，它的血液可以用來當作壹種細菌測試器，可以準確的檢測出活菌或者特殊細胞，同時還可以檢測出細菌分泌出的內毒素。