許多歷史愛好者會發現這壹條規律：唐朝之前的皇帝壹般稱為XX帝，如漢文帝、漢武帝。唐朝以後的皇帝稱為XX宗，如唐太宗、唐玄宗。而明清的皇帝壹般用年號代替，如康熙帝、乾隆帝。 這是為什麽呢？其實，這涉及到廟號、謚號和年號的三個概念。
（漢文帝劉恒）
廟號
是皇帝於太廟中被供奉時所稱呼的名號，如太祖、太宗等，廟號起源於重視祭祀與敬拜的商朝。漢代以前，並不是每個帝王都有廟號，只有功績比較大的帝王才有，如西漢時期，漢高祖劉邦（廟號太祖）、漢文帝劉恒（廟號太宗）、漢武帝劉徹（廟號世宗）、漢宣帝劉詢（廟號中宗）幾位皇帝才有廟號，其余都沒有，魏晉以後廟號泛濫，基本上除了末代皇帝，都有自己的廟號。
（漢武帝劉徹）
謚號
具有壹定地位的人死去之後，根據他們的生平事跡與品德修養，評定褒貶，而給予壹個寓含善意評價、帶有評判性質的稱號。謚號不是帝王專有，王公大臣、皇後嬪妃等都可以有。謚號有褒也有貶，而且壹般只有壹個字或兩個字，如劉徹的謚號為?孝武?，而到了唐朝，尤其唐玄宗時期，對唐朝前期幾個皇帝的謚號進行了加謚，字數增加，如唐太宗李世民謚號本來為?文皇帝?，結果變成了?文武大聖大廣孝皇帝?。唐朝以後，謚號泛濫，不管什麽皇帝，都有壹大溜贊美之詞的謚號。
（唐太宗李世民）
年號
是中國古代封建王朝用於紀年的專有名號，從漢武帝劉徹時期開始啟用，壹直到封建王朝的結束。明朝以前，有的皇帝有壹個或幾個甚至十幾個年號，有的皇帝自己沒有年號，而是沿用前代皇帝年號，從明朝開始，除了皇太極有兩個年號外，其余皇帝都是只有壹個年號，壹壹對應。
清楚了這三個概念，就可以解答題目中的問題了。在唐朝以前，皇帝的謚號壹般是壹個字或兩個字，如漢文帝劉恒、漢武帝劉徹，謚號是?文?武?，由於漢朝是以孝治天下，所以也會稱?孝文?孝武?（我們習慣於不帶孝），而廟號有的皇帝沒有，故我們習慣於用謚號稱呼皇帝，如漢文帝、漢武帝。
（唐玄宗李隆基）
到了唐朝，謚號字數太多，如唐太宗李世民謚號是文武大聖大廣孝皇帝，如果繼續用謚號李世民則變成了：唐文武大聖大廣孝帝，不麻煩麽。而且唐朝以後的謚號字數更是越來越多，簡直上天，如清太祖愛新覺羅?努爾哈赤的謚號是：太祖承天廣運聖德神功肇紀立極仁孝睿武端毅欽安弘文定業高皇帝，足足29個字。所以為了方便，唐朝以後的皇帝，史書就開始用廟號代替謚號，因為廟號就壹個字，很方便。
（康熙帝愛新覺羅?玄燁）
而明清皇帝為什麽習慣於用年號作為皇帝的稱呼呢？因為明朝以前，壹個皇帝的年號不止壹個，如武則天當皇帝時，總***用了17個年號，而明清皇帝，除了皇太極（皇太極用了兩個年號，壹是天聰，是國號仍為後金時，他作為大汗的年號；二是崇德，是他改國號為大清之後，正式登基稱帝，宣布與明王朝平起平坐後的年號），都是只有壹個年號，所以皇帝和年號壹壹對應，而古代以年號紀元，如康熙某某年，所以逐漸習慣於用年號代指皇帝。
（乾隆帝愛新覺羅?弘歷）
民國引進公元紀年以後，才有了公元某某年，廟號、謚號和年號都成為了歷史。