兩夾弦的基本唱腔為大板、二板。另外還有三板、北詞、娃娃、山坡羊、撚子、贊子、砍頭橛、栽板、哭迷子等腔調。伴奏樂器，以四胡和柳葉琴為主，輔以二胡、板胡、三弦、橫笛等。打擊樂器與京劇相同。在唱法上，除老生受高調梆子影響用“二本腔”（假聲）外，小生、旦、醜、凈均以真聲為主，尾聲翻高用假聲，保持了傳統的演唱特色。
兩夾弦的傳統習慣是唱功重於做功，所以它的唱腔是戲劇布局的核心。初期，生、旦角都用本嗓演唱，紅臉、花臉行當都用二本腔（假嗓）演唱。20世紀20、30年代以後，兩夾弦得以迅速發展，角色行當齊全，音樂、唱腔基本形成，唱腔基本上用真嗓，尾音翻高的用假嗓，只有紅臉用二本腔演唱。從這壹時期開始，兩夾弦唱腔就基本固定下來。
兩夾弦的唱詞有兩種不同的結構表式；壹是以七字句和十字句為主的上下句式，韻腳為上仄下平，下句押韻。在這種結構形式中，亦有壹種字數多少變化不定的長短句結構形式，這種結構形式的唱詞，雖仍為上下句體，但句體的排比羅列、韻腳的要求等不太嚴格，垛句上下的呼應也不壹定對稱；另壹種結構形式是“三、三、二”結構的[娃娃]句體，這種詞格，除第四句和第七句跳韻外，其余各句均為同壹韻腳。第三句為“平、平、仄”，中間三句為“仄、平、仄”，最後兩句為“仄、平”。在實際應用中，對此要求並不十分嚴格。
兩夾弦所用的語言，為魯西南地區的方言，與普通話相比，聲韻基本相同，但其四聲調值都有著明顯的差異，語匯稱謂不盡相同。
文場樂隊配置、大小不等，壹般是四至八人。使用的樂器以四弦（也叫四胡）為主，它類似二胡，有四根琴弦，分別夾著兩股馬尾進行演奏，以發出雙印，音量較大，琴師在演奏時常戴有金屬指帽按弦，音色鏗鏘有力，其它弦樂器有二胡、矮稈墜胡，有時也用小提琴、大提琴配合。撥彈樂器有琵琶（早年是使用柳葉琴、與山東拉魂腔所用相同，現已改為通用的琵琶）、中阮、三弦等。管簧樂器有竹笛、笙、悶子等。
在武場音樂中最關鍵的是司鼓，他是文武場音樂的總指揮，兼奏手板、邊鼓及堂鼓。雲鑼、木魚、小鈸等使用很少，壹般不另設專人，而由操持大鑼、鈸的人分別兼奏，嗩吶由弦樂師兼奏。
兩夾弦經典傳統劇目有所謂“老八本”（《頭堂》、《二堂》、《休妻》、《花墻》、《大簾子》、《二簾子》、《花轎》、《抱牌子》）之稱。另有《站花墻》、《梁祝下山》、《安安送米》、《呂蒙正趕齋》《小姑賢》、《王定保借當》等90余出，多是反映民間的小戲；還有不少是從柳子戲等地方戲中移植過來的。
新中國成立後，兩夾弦創作（或改編）了大量反映社會主義新時代、新生活的優秀劇目，使兩夾弦這壹劇種獲得了新的生命，為廣大群眾所喜愛。
兩夾弦是以唱為主，以唱制勝的劇種，在發展中也吸取了其它劇種的表演程式，使表演技藝得到了極大的提高，與劇目相關，行當以“三小”（小生、小旦、小醜）為主。其它行當也多是仿制其它姊妹劇種。
兩夾弦的伴奏樂器，在傳統樂器中稱為“三大件”的是四弦、墜琴和柳琴。建國後，多以琵琶代替柳琴。
四弦；是兩夾弦文場伴奏中的領奏樂器，木制。其規格為：弦身***分弦桿、弦柱、千金、弦馬、弦桶、托板、蟒皮、弓桿、馬尾（兩股）九部分。
墜琴：是兩夾弦“三大件”主奏樂器之壹。音色柔和，與四弦形式對比，相互補充。早期為八角形木制琴筒，現在改為圓型銅制。
琵琶：是兩夾弦“三大件”主奏樂器之壹，彈撥樂器，色彩豐富，聲音與四弦、墜琴搭配諧合，***同形成兩夾弦伴奏樂隊中的音響核心，是該劇種音樂風格特點的重要體現。
另外，兩家弦文場樂器還配有笙、笛、三弦。現在又增加了大提琴、小提琴、電子琴、揚琴、二胡等樂器。
打擊樂器與山東梆子相同。
兩夾弦臉譜吸收了京劇、山東梆子等劇種的臉譜造型藝術，大致分為“白臉”、“紅臉”、“黑臉”、“二花臉”及其他“勾臉”等種類。
兩夾弦的“紅臉”臉譜，有時在表演中並不勾臉。