因為上過太空的人都會受到很多輻射，所以他們容易發生基因突變。近日,NASA宇航員史考特在國際太空站待了340天,回到地球後他和基因相同的雙胞胎兄弟進行比對,結果顯示史考特“免疫系統和DNA修復功能”出現突變,是無法恢復的永久損傷。
右為Scott Kelly
左為Scott Kelly
據看看新聞消息,認知神經科學家稱,這不會對宇航員造成直接危險,但不排除會增加他們未來罹患癌癥的風險。研究人員指出,史考特基因突變可能是太空輻射、零重力環境造成的。
Scott Kelly
在太空待了340天的Scott Kelly身體發生了很多變化,頸動脈和視網膜增厚、體重減輕、腸道微生物變化、認知能力下降、DNA 受損、基因表達改變以及染色體端粒延長。總的來說,Scott Kelly 改變的不是壹點點,具體如下:
變化壹:端粒是保護人體DNA的特殊片段,它會隨著人的衰老而縮短。然而在宇航員的DNA中,端粒縮短的速度大幅下降,甚至在宇航員白細胞樣本中的端粒長度還變長了,這是不可能在地球上所發生的。
變化二:宇航員的DNA在太空中由於宇宙輻射而受到損傷,其中的91.3%在返回地球後恢復正常,而剩下的部分則沒有。目前我們還不能明確它會不會對宇航員造成危害,不過即使在地球上,DNA的日常損傷也是會存在的。
變化三:宇航員的視網膜厚度神經厚度增強了,這有助於保持視力清晰度,但這壹結果僅在男性宇航員身上出現。
變化四:宇航員在太空中下降了百分之七的體重,這是由於均衡的飲食計劃和身體代謝功能的重調所導致的。
Scott Kelly
太空對宇航員的健康來說,會帶來亦好亦壞的不確定因素,讓我們向探索宇宙的先行者們致敬,也希望那些好的變化能夠早日給我們帶來福祉。