1、出自姜姓，為炎帝的後裔，以國為氏。據《元和姓纂》及《新唐書·宰相世系表》所載，許氏與齊氏同祖，為上古四嶽伯夷後。“四嶽”（堯舜時四方部落首領）是由姜姓發展出來的四支胞族，他們和姬姓部落結成聯盟，跟“子姓”商族平行發展。以姬姓和姜姓部落為主的盟軍打敗了商紂王，建立了姬姓國--西周。周成王時，大規模地分封諸侯，其中商的舊地也分封了壹些姬姓諸侯國和姜姓諸侯國，許國正是被周分封的姜姓諸侯國之壹，其始祖為文叔，也稱為許文叔。春秋時，許國稱為楚國的附庸，戰國初期被楚所滅。許國亡國後，子孫以國為氏，稱許氏，史稱許姓正宗。
2、出自堯帝時許由的後代，以祖名諱為氏。據文獻史料及考古發掘所證，許由相傳是堯舜時期的高士賢人，居住在箕山。他死後被葬在箕山，後人稱為許由山。四千多年前活動於穎水流域的箕山之下，正是當年許國之地。其後人在許由死後取其名諱為氏，稱為許姓。
3、出自其他源流有許氏。清代廣西泗城府（今廣西壯族自治區淩雲縣西南）土司及滿、黎、瑤、彜、土家、阿昌、回、蒙古、朝鮮等少數民族均有許姓。
得姓始祖：許由。許由亦稱許繇，是堯舜時期的高士賢人。堯帝老了以後，曾打算把帝位讓給許由，許由堅決不接受，逃到了箕山下面，自己農耕而食。後來堯又請他做九州長官，他就到穎水河邊去清洗耳朵，表示不願聽到這件事。許由死後被葬於箕山，後人稱為許由山。許由的後代子孫便以其名諱為姓，稱為許姓，許由則被紀念為許姓始祖。
二、遷徙分布
許姓最初的發源地是今河南省許昌東。春秋時，源於姜姓後裔文叔壹支，被鄭、楚所逼，多次輾轉於葉（今河南省葉縣西南）、城父（今安徽省亳縣東南）、荊山（今屬湖北省）、容城（今河南省魯山東南）等地，後被楚所滅，子孫有流落於今湖南省新晃、芷江壹帶者。這可以說是許姓第壹次的繁衍遷徙。秦漢時期，許姓已遍布河南、河北兩省的絕大部分地區，後形成許姓歷史上最大望族：汝南郡望。此郡望又分支出高陽郡、太原郡、會稽郡等許姓發展中占據主要地位的名門望族。據載，汝南郡的祖先秦末高逸之士許猗，其玄孫許德任西漢安定（今甘肅省平涼、寧夏回族自治區西部壹帶地區）、汝南（今河南省中部偏南和安徽淮河以北壹帶）太守，在汝南平輿縣定居。三國兩晉南北朝時期，隨著為避北方戰禍而南徙的人群，許姓遷居於今江蘇、浙江、湖北、福建、廣東等地。汝南壹支後裔許猛任曹魏幽州刺史，許式任平原（今山東省平原縣西南地區）太守，許茂任高陽（今屬河南省）太守，許王圭任南朝桂陽太守，許彥任相州刺史，許永慧蕭齊時被封為晉陵縣侯，許宗之任北魏定州刺史，許懋任梁朝天門太守。隋唐時期，社會趨於穩定，不管是居於北方的許姓，亦或是遷居南方的許姓，都得到了相當的發展，許姓人口日益增長。上述汝南許姓壹支後裔也有新的發展，如許遜任平原（今屬山東省）太守，許弘周任楚州刺史，許遠任睢陽太守，許峴任袁州刺史。宋元至明清之際，許姓主要特點為南遷及移居海外。宋元時的南遷，促使許姓在南方長於北方的發展趨勢，清代移居臺灣的許姓，多出汝南壹郡，集居於臺北、屏東、高雄等地。至此，許姓可謂枝遍天下，廣播各地。今日許姓以江蘇、山東、雲南、廣東、河南、安徽、浙江等省居多，上述七省許姓約占全國漢族許姓人口的百分之五十五。許姓是當今中國姓氏排行第三十五位的大姓，人口眾多，約占全國漢族人口的百分之零點五三。
三、歷史名人
許 行：最早出現於史籍的許姓著名人物，是戰國時楚國人，主張“賢者與民耕而食，饔飧（自理炊事）而治”，反映了古代社會中農民的壹種理想，有學生數十人。
許 慎：汝南召陵（今河南省郾城）人，東漢經學家、文字學家，中國古代首部字典作者，著有《說文解字》十四卷並敘目***十五卷。
許 劭：汝南平輿（今屬河南省）人，三國曹魏時名士，喜評人物，其評曹操為：“清平之*賊，亂世之英雄。”
許 衡：元朝理學家。元世祖即位後，與劉秉忠等定朝儀官制，為元統治者策劃“立國規模”。與劉因、吳澄並稱為元朝三大理學家。
許 劭：三國魏大名士。好評論人物，每月更換壹名，時稱汝南“月旦評”。曾評曹操為“治世之能臣，亂世之*雄”，這句話幾乎稱為曹操壹生的定論，“壹代*雄”也成了曹操的代名詞。
許 渾：唐代詩人。其詩作中有"山雨欲來風滿樓"之句為世人傳唱。
許孟容：唐代京兆長安（今陜西省西安）人，官至吏部侍郎、東都留守等職。
許敬宗：唐初為秦王府十八學士之壹。杭州新城（今浙江富陽西南）人，歷任著作郎、中書舍人、侍中、中書令等職。助武後逐褚遂良，逼殺長孫無忌、上官儀等。參與編撰了《武德實錄》、《貞觀實錄》、《晉書》等。
許道寧：長安（今陜西省西安）人，宋代畫家，擅畫林木、平遠、野水三景。
許道寧：宋代畫家。以擅寫林木、平遠、野水三景聞名。張士遜曾贈詩有“李成謝世範寬死，惟有長安許道寧”之句，以贊其作。
許叔微：真州（今江蘇省儀征）人，宋代醫學家，著作有《傷寒發微論》等。
許夫人：元初畬民起義女英雄。1278年，她聯合黃華起義。當時，元軍已入福建，宋臣蒲壽庚降元。抗元將領張世傑轉戰至閩西南，在她的支持下，討伐蒲壽庚及元軍，屢次獲勝。
許有壬：湯陰（今屬河南省）人，元代著名政治家，他歷官七朝近五十年，官至中書參知政事、集賢殿大學士。
許天賜：閩縣（今福建省閩侯）人，明朝弘治年間進士，為官剛直不阿，著有《黃門集》。
許孚遠：明代浙江省德清人，官至南京兵部左侍郎，著有《敬和堂集》。
許自昌：明代吳縣（今江蘇省蘇州）人，好奇文異書，作傳奇《水滸記》、《靈犀佩》等，另著有《樗齋詩鈔》、《樗齋漫錄》、《捧腹編》等書籍。
許鴻磐：清代山東省濟寧人，歷任安徽同知、泗州知州，作品有《方輿考證》、《西遼記》等。
許宗揚：清代廣西省人，太平軍將領。曾隨石達開赴皖，隨韋昌輝殺楊秀清，後不詳。
許景澄：浙江嘉興人，清末外交大臣，曾出使法、德、意、奧、荷等國，後任總理各國事務衙門大臣。
許雪秋：廣東省海陽（今潮安）人，近代民主革命者，曾任職中華革命軍東江都督。
許廣平：廣東番禺人，魯迅夫人，建國後，任職中央人民政府政務院副秘書長、中華全國婦聯副主席、中國民主促進會中央副主席等職。
許地山：原籍福建，生於臺灣，著名小說家、散文家，著作有《綴網勞蛛》、《空山靈雨》、《印度文學》、《中國道教史（上）》、《大藏經索引》等。
許世友：河南省新縣人，著名軍事家，少年時曾在少林寺學習武術，早年加入國民革命軍，後入中國***產黨，壹生極負傳奇色彩，酒量過人，領導並指揮了許多著名戰役，戰功卓著。1955年被授予上將軍銜。於1979年中***對越南發動的邊境戰爭中，時任廣州軍區司令員的許世友指揮了東線的戰鬥。1985年10月22日因患有肝癌在南京軍區總醫院去世，享年80歲。去世後，當時的國家領導人D.X.P.根據本人“死後盡孝”的意願，特批許世友將軍土葬，D.X.P.的批示為，“下不為例”。