白求恩是加拿大***產黨員，著名的外科專家，偉大的國際主義戰士。1936年，當德國法西斯利用西班牙軍閥佛朗哥，發動侵略西班牙的戰爭時，他曾親自趕赴前線，為反法西斯的西班牙服務。中國抗戰爆發後，他臨危受命，率領壹支醫療隊來華，幫助中國抗日戰爭。
在武漢，周恩來接見白求恩，並向他介紹中國的抗日形勢以及抗日民族統壹戰線。受到鼓舞的白求恩，開始對延安心向往之。國民黨企圖把白求恩留在武漢，但他嚴詞拒絕，並表示：
在周恩來的妥善安排下，白求恩突破了國民黨的重重阻攔，來到了向往已久的革命聖地——延安。他曾描述自己對延安的印象與認識：
這些印象，讓白求恩更加堅信自己到延安的正確性。
就在白求恩抵達延安的第二天，他得知壹個意想不到的消息： 中國革命領袖毛澤東要回見他，而且就在當晚。 見仰慕已久的毛主席，是白求恩來中國的心願之壹，為此，他高興得喜出望外。他匆匆忙忙地換上剛發給他的八路軍灰布軍裝，扣好每壹粒扣子，又從皮箱裏拿出壹個皮夾，鄭重地放在口袋裏，做好了會見毛澤東的壹切準備。
晚上11點，白求恩走進毛澤東的住所。毛澤東站在院子門口迎接，緊緊地握住白求恩的手，把他請進了窯洞。白求恩望著眼前這位魁梧而有些顯瘦的人，他雖然穿著壹身常見的棉衣，袖口和膝蓋還打著補丁，腳下是壹雙普通八路軍戰士的棉鞋，但神情中透露出英雄氣概，眼中閃爍著智慧的光彩。
白求恩莊重地向毛澤東行了壹個西班牙國際縱隊的戰鬥軍禮，並把帶來的那個皮夾送給了毛澤東。毛澤東打開皮夾，裏面是壹張加拿大***產黨員的黨證。他們面對面地坐下，就像闊別多年的老朋友似的，親切地交談起來。
毛澤東首先高興地說：
白求恩向毛澤東轉達了加拿大人民和美國人民的親切問候，詳細地介紹了加拿大、美國、西班牙人民的革命形勢。毛澤東聽著，時不時地點頭，表示敬佩和贊賞。
然後，毛澤東向白求恩介紹了中國抗日根據地的發展狀況，回答了他所關心的問題，認真解釋了我軍必勝、日寇必敗的道理，使他深受感動。
談到工作時，白求恩熱情地說：
毛澤東若有所思。八路軍目前還沒有戰地醫療隊，而且由於敵人的嚴密封鎖，藥品、器械和醫務人員極度缺乏，按照西方的標準，八路軍的醫療設施約等於零。他告訴白求恩：很不幸，目前重傷員中死亡人數太多了。
白求恩接著說：
“百分之七十五？”毛澤東的註意力壹下子集中到這個數字上來，他想到，這可以使多數重傷戰士能夠避免犧牲，這等於我們的戰士可以有兩次，或多次的機會打擊敵人。白求恩期待著毛澤東的決策。
毛澤東高興地說：
“好”，白求恩爽快地答應了，臉上露出滿意的笑容。毛澤東關切地說道，前線很危險，任務重，條件差，生活很艱苦，請您多多註意自己的身體。
漫漫長夜，毛澤東與白求恩的談話還在繼續進行。他們從國際局勢談到了國內政治與軍事鬥爭，從白求恩以前的工作經歷談到了現在面臨的工作。白求恩覺得毛澤東實在是學識淵博，在他身上各種不同的才能與知識似乎渾然天成，而其談吐又特別平易近人。
就這樣，他們沒有間斷地談了三個多小時，而毛澤東還像談話剛開始時那樣，精神飽滿，思維敏捷。
談話結束，毛澤東把白求恩送到窯洞門口，握住他的手說： 請白求恩向加拿大和美國的朋友轉達敬意！到了前線，如果有什麽問題和困難，壹定要寫信來。
白求恩回到住所，心情久久不能平靜。他拿出打字機，將這壹次難忘的會見記到日記中：
沒過多久，白求恩東渡黃河，來到了晉察冀抗日根據地。他帶著壹支八路軍戰地醫療隊，轉戰各個戰場，冒著槍林彈雨，在極端艱苦的環境中搶救無數傷員。在實踐中，也為我們培養了大批醫務工作者。
在緊張的工作中，白求恩多次給毛澤東寫信，匯報工作情況，對醫療工作提出許多建設性意見。毛澤東也十分關心這位對中國抗日戰爭做貢獻的外國同誌。他曾晉察冀根據地的司令員聶榮臻指示：請每月給白求恩同誌100元……同意任白求恩同誌為軍醫生衛生顧問。對其意見、能力完全信任。壹切請視傷員需要酌情辦理。
白求恩很感謝毛澤東對他的關心，他在寫給毛澤東的信中說：我自己不需要錢，因為醫食壹切均已供給。該款若系加拿大和美國匯給我私人的，請留作煙草費，專供傷員購煙以及紙煙之用……白求恩始終保持著艱苦奮鬥的作風，總是將部分生活費省下來，給傷員買物質。他深受士兵們的愛戴，在前後方，到處傳頌著他的動人事跡。
不幸的事，就在白求恩來華工作的第二個冬天，即1939年11月12日，白求恩在為傷員做手術時，他的手指被碎骨劃破而中毒，逝世於河北的壹個小山村。在生命的最後時刻，他不僅為能來華工作而自豪，而且懷念著毛澤東。他握住周圍人的手說：請轉告毛主席，感謝他和中國***產黨給我的幫助，在毛主席的領導下，中國人民壹定會解放。
聽到白求恩去世的消息，毛主席非常悲痛。在延安各界為白求恩舉行的追悼會上，毛主席親自提寫挽詞：
白求恩逝世不久，毛主席在緊張的工作，寫下了《紀念白求恩》壹文，高度贊揚了白求恩的國際主義精神，號召大家都向白求恩學習：