拉伊俄斯年輕時曾經劫走國王佩羅普斯的兒子，因此遭到詛咒，他的兒子俄狄浦斯出生時，神諭表示他會被兒子所殺死，為了逃避命運，拉伊俄斯刺穿了新生兒的腳踝（oidipous 在希臘文的意思即為“腫脹的腳”），並將他丟棄在野外等死。然而奉命執行的牧人心生憐憫，偷偷將嬰兒轉送給科林斯（Corinth）的國王，由他們當作親生兒子般地扶養長大。
俄狄浦斯長大後，因為特菲耳神殿的神諭說，他會弒父娶母，不知道科林斯國王與王後並非自己親生父母的俄狄浦斯，為此避免神諭成真，便離開科林斯並發誓永不再回來。俄狄浦斯流浪到底比斯附近時，在壹個叉路上與壹群陌生人發生沖突，失手殺了人，其中正包括了他的親生父親。當時的底比斯被獅身人面獸斯芬克司所困，因為他會抓住每個路過的人，如果對方無法解答他出的謎題，便將對方撕裂吞食。底比斯為了脫困，便宣布誰能解開謎題，從斯芬克司口中拯救底比斯的話，便可獲得王位並娶國王拉伊俄斯的遺孀為妻。後來正是由俄狄浦斯解開了斯芬克司的謎題，解救了底比斯。他也繼承了王位，並在不知情的情況下娶了自己的親生母親為妻，生了兩男兩女。
後來，受俄狄浦斯統治的國家不斷有災禍與瘟疫，國王因此向神只請示，想要知道為何會降下災禍。最後在先知提瑞西亞斯（Tiresias）的揭示下，俄狄浦斯才知道他是拉伊俄斯的兒子，終究應驗了他之前殺父娶母的不幸命運。震驚不已的伊俄卡斯特羞愧地上吊自殺，而同樣悲憤不已的俄狄浦斯，則刺瞎了自己的雙眼。