我家住在XXXXXXXXXXXX，爸爸在那裏開了壹個小商店，我們稱之為“我們自己的五金家具店”。我們幾個孩子從小就在店裏幫忙。在這樣的環境裏，我們自然就學到了從商的技能。開始，我們只是做些諸如打掃衛生、把貨物擺到貨架上以及放好包裝材料之類的零活，後來我們就開始接待顧客了。在我們工作和觀察別人工作的時候，我們逐漸了解到這項工作的意義不僅僅是生存和銷售。
在此期間，父親給我上的壹堂課永遠銘記我心。那是在聖誕節前不久。當時我在上八年級，只在晚上幫爸爸幹活，替爸爸管理玩具部。壹天晚上，壹個五六歲的小男孩走進店裏。他身上穿著壹件棕褐色的舊衣服，袖口又臟又破。他的頭發亂七八糟，還有壹綹頭發直直地立在前額上。他的鞋子磨損得非常厲害，有壹只鞋子的鞋帶還是斷的。在我看來，這個小男孩非常窮，窮得根本買不起任何東西。他在玩具部左看右看，不時地拿起壹兩件玩具，然後又仔細地把它們放回原來的位置。
爸爸下了樓，走到男孩身邊，他那鋼青色的眼睛微笑著，臉頰上深陷出兩個漂亮的酒窩。他問小男孩想買什麽。小男孩說他想為他的兄弟買壹件聖誕節禮物。爸爸對待他的態度就像接待成年人壹樣，這給我留下了很深的印象。爸爸告訴他盡管隨便看，隨便挑。小男孩確實這樣做了。大約20分鐘後，小男孩小心翼翼地拿起壹架飛機，走到我爸爸面前說：“先生，這個多少錢？”
“妳有多少錢？”爸爸問。
小男孩握著的拳頭松開了。他的手掌因為緊握著錢而留下壹道又濕又臟的折痕。手掌展開後，我看到裏面有兩枚壹角的硬幣，壹枚五分鎳幣和兩便士，***計27美分。而他選中的玩具飛機價值3.98美元。
“妳的錢正好夠。”爸爸說著接過他手中的錢。爸爸的回答至今仍在我耳畔回響。在我為小男孩包裝禮物的時候，我沒有再去註意他身上那件又臟又舊的衣服和他的亂蓬蓬的頭發，以及那根斷了的鞋帶。我只看見壹個懷抱珍寶的容光煥發的男孩。