俄語中沙皇(царь)壹詞中的“沙”來自拉丁語凱撒(Caesar)的轉音，царь就是“皇帝”的意思。中文則半音譯半義譯，翻譯成“沙皇”。
在中世紀的俄羅斯，沙皇這個稱號指最高統治者，特別是指拜占庭的皇帝，而在1240年左右以後則指蒙古大汗。
在15世紀，俄羅斯流傳壹種說法，莫斯科大公是拜占庭皇帝的繼承者。在君士坦丁堡落入土耳其人手中後，拜占庭帝國和皇帝的權力就落入了莫斯科大公的手中。到伊凡四世時期，大公稱號顯得權力不夠大，於是1547年1月16日伊凡四世加冕為沙皇。
此外，保加利亞早期的皇帝和20世紀的保加利亞國王也自稱沙皇。
編輯本段 回目錄 俄國沙皇 - 歷任俄國沙皇基輔羅斯
862—879年留裏克
879—912年奧列格（882年遷都基輔，從此開始基輔羅斯的統治）
912—945年伊戈爾
945—962年奧爾加攝政（伊戈爾妻）
962—973年斯維亞托斯拉夫壹世
973—980年雅羅波爾克壹世
980—1015年弗拉基米爾壹世
1015—1019年斯維亞托波爾克壹世
1019—1054年雅羅斯拉夫壹世
1054年雅羅斯拉夫死後，其子三分天下,基輔羅斯解體。
1054—1073年伊茲雅斯拉夫
1073—1078年斯維亞托斯拉夫二世
1078—1093年弗塞沃洛德壹世
1093—1113年斯維亞托波克二世
1113—1125年弗拉基米爾_莫諾馬赫
1125—1132年穆斯提斯拉夫壹世
穆斯提斯拉夫壹世死後，羅斯完全進入封建割據時期。
1132—1139年雅羅波爾克二世
1139—1146年弗塞沃洛德二世
1146—1154年維雅切斯拉夫
1154—1157年尤裏_喬治_多戈裏奇壹世
弗拉基米爾大公統治時期
1157—1175年安德列_安德魯壹世_伯格柳別斯基
1157—1176年邁克爾
1176—1212年弗塞沃洛德三世
1212—1217年，1218—1238年尤裏二世
1217—1218年康斯坦丁
蒙古統治時期
1238—1246年雅羅斯拉夫二世
1246—1247年斯維亞托斯拉夫
1248—1249年邁克爾
1249—1253年安德列二世
1253—1263年亞歷山大壹世
1263—1272年雅羅斯拉夫三世（特維爾公）
1272—1276年巴西爾_瓦西裏
1276—1281年，1283—1294年德米特裏厄斯_季米特裏
1281—1283年，1294—1304年安德列三世
1304—1319年米切爾（特維爾公）
1318—1326年尤裏_達尼洛維奇（莫斯科公）
1326—1327年亞歷山大二世（特維爾公）
1328—1331年亞歷山大三世
莫斯科大公國
1263—1303年丹尼爾
1303—1325年尤裏三世
1325—1341年
1331—1341年立陶宛伊凡壹世（又稱“錢袋”伊凡）
1332—1341年弗拉基米爾
1341—1353年西蒙
1353—1359年伊凡二世
1359—1389年季米特裏_頓斯科伊（頓斯科伊意思為“頓河英雄”）
1389—1425年瓦西裏壹世
1425—1462年瓦西裏二世（“失明大公”）
1462—1505年伊凡三世（伊凡大帝，1480年脫離蒙古統治）
1505—1533年瓦西裏三世
1533—1584年伊凡四世（伊凡雷帝，1547正式稱“沙皇”）
1584—1598年費多爾_狄奧多壹世（1598年沙皇費奧多爾死，無嗣，留裏克王朝告終。）
王朝混亂時期
1598—1605年鮑裏斯_戈都諾夫
1605年費奧多爾_狄奧多二世
1605—1606年季米特裏壹世（偽沙皇）
1606—1610年巴西爾四世_叔伊斯基
1607—1610年德米特裏厄斯_季米特裏二世（偽沙皇）
1610—1613年伏拉斯基拉夫（波蘭公）
羅曼諾夫王朝
1613—1645年米哈伊爾_羅曼諾夫
1645—1676年阿列克斯
1676—1682年狄奧多三世
1682—1696年伊凡五世
1682—1725年彼得壹世（彼得大帝）
1725—1727年葉卡捷琳娜壹世
1727—1730年彼得二世
1730—1740年安娜_伊凡諾芙娜
1740—1741年伊凡六世
1741—1762年葉麗薩維塔_伊麗莎白
1762年彼得三世
1762—1796年葉卡捷琳娜二世（葉卡捷琳娜大帝）
1796—1801年保羅壹世
1801—1825年亞歷山大壹世
1825—1855年尼古拉壹世
1855—1881年亞歷山大二世
1881—1894年亞歷山大三世
1894—1917年尼古拉二世
19世紀晚期和20世紀初期對俄國來說是壹個危機時期。歐洲的工業革命使得俄國與西方的發展相差越來越大。雖然帝國的人口較任何壹個歐洲發展國家都多，但大部份都是貧窮的農奴。1905年日俄戰爭的失敗更導致民心對皇權喪失信心，俄國境內不斷發生流血革命，而第壹次世界大戰則是壓垮駱駝的最後壹根稻草。1917年3月，首都聖彼得堡市民發動反饑餓遊行，引發二月革命。3月2日沙皇尼古拉二世退位，傳位給弟弟米哈伊爾大公，但是遭到他的拒絕，於是羅曼諾夫王朝滅亡，由亞歷山大·克倫斯基所領導的俄國臨時政府所取代