佛鱷龜，即鱷魚龜，來源於南美洲，多分布於美國佛羅裏達半島與喬治亞州南部。佛鱷的“佛”，是佛羅裏達的簡稱。以體形大、好鬥著稱。它全身呈墨綠色，整只龜比壹個臉盆還要大。與普通的烏龜不同的 鱷龜的外表有如史前爬蟲類,是世界上最大的淡水龜類.目前最大的記錄是背甲直線長度80公分..鱷龜最特殊的便是它們以誘餌捕食魚類的攝食方式.在它們的舌頭上長有類似紅色蠕蟲的誘餌,不斷蠕動吸引魚類索食,鱷龜再伺機加以吞食.鱷龜與楓葉龜壹樣不 善遊泳,只能在水底爬行,幾乎不會離開水中也不需日曬.終日潛伏水底,因此背甲上著生大量藻類更有利於偽裝.它們壹向獨來獨往,也會捕食蛙類和蜆貝類...另有壹種類似鱷龜的龜類稱為平背鱷魚龜外型上十分相像這種龜類十分兇惡,攻擊性強,最好單獨飼養.由於體型過大,要人工繁殖的可能性不高.否則繁殖鱷龜並不困難.是，它的背部有三道凸起的褶皺，像小山峰壹般凸起於龜殼之上，四肢和肚皮上還覆蓋著壹層鱗片。
鱷龜長相奇特，體形較大，背甲長可達47厘米。其頭部呈三角形，頂部灰褐色，散布有小黑斑點，並有數粒小突起物，頭部不能完全縮人殼內。龜的口裂較大，達眼睛後部，頸長，呈淡黃色。背甲寬短，長與寬幾乎相近，成體背甲棕褐色（幼體黑色），每塊盾片均有突起成棘狀，且從棘的頂點向左、右、前三個方向形成放射狀條紋，背甲後緣呈鋸齒狀。成體腹甲淡黃色或白色（幼體黑色），腹甲較小，四肢不能縮人殼內，肥大且粗壯，表皮不規則的散布小的疣粒，腹面有大塊鱗片，趾、指間具強大的爪及豐富的蹼。尾長，是背甲長度的壹半，尾部覆以環狀鱗片，背部形成棘，似鱷魚的尾。
在野外，鱷龜是水棲龜類，生活於淡水中，如湖、河、沼澤地及水潭，也可生活於含鹽較低的鹹水中，如港灣、河口灣。喜伏於水中的泥沙、灌木、雜草中。鱷龜漂浮在水中時，借助其背甲上保護色——像壹塊爛木頭漂浮在水中，很不容易被發現。它時常將眼鼻伸出水面外，而頭不完全伸出。鱷龜喜白天在水中，伏在木頭或石塊上，有時也漂浮在水面，有時四腿朝上，背甲朝下，頭卻朝上露出水面。夜晚龜開始爬動，鱷龜不怕寒冷，不懼炎熱。環境溫度18°C以上正常覓食，20～33°C是最佳活動、覓食的溫度，34°C以上少動，伏在水底及泥沙中避暑， 15～17°C時尚能少量活動，有些龜能覓食， 15°C以下冬眠， 10°C以下深度冬眠。
中文名為鱷龜，拉丁文名為Chelydra serpentina，Chelydra 壹字源自希臘文，chelydros 解作水中的魔鬼，因其高度水棲性及外表而得名；serpentina 在拉丁文中解作像蛇壹樣，指其頸項像蛇壹樣。英文名為American Snapping Turtle，別名為佛鱷龜、鱷魚龜、小鱷魚龜、肉龜、美國蛇龜。
鱷龜為雜食性，如野果、植物莖葉、小蝦、小蟹、小魚、蛆、蝸牛、蚯蚓、水蛭、小蛙、蟾蜍、蠑螈、淡水寄生蟲、小型哺乳動物及各種各樣的藻。人工飼養條件下，食魚、豬肉、牛肉及家禽內臟，植物類食蘋果、菜葉等。