在二百年前美國剛建國時，美國的先賢就設計了'選舉人'制度，當時主要目的是為了防止政客向選民虛假承諾騙取選票，由'選舉人'間接選總統，以避免弊端。但今天這層意義已消失，它和間接選舉無關，也沒有實際的選舉人，只有'選舉人票'。這種制度主要是為了尊重各州的權利，它是美式民主的放權、尊重地方州權的體現。
美國壹直有人認為'選舉人'制度不合理，呼籲廢除，改采全國按人頭計票制度，誰獲多數票誰當選。據《選舉團和憲法》（ElectoralCollegeandtheConstitution）作者、丹佛大學法學教授哈德維（RobertM.Hardaway）的研究，過去兩百多年裏，美國國會曾有700多項法案要取消'選舉人'制度，但最後都以失敗告終。以200年計算，等於平均每年就有近4次，但為什麽都沒有通過？
原因是，美國先賢設計的這種選舉制度不僅適合美國聯邦制的國情，並且更體現民主的真諦﹕在服從多數的同時，能夠尊重少數。
美國先賢對制度的設計，重點是強調地方分權，而不是中央集權，其憲政理念是把權力下放到各州，並保證大州小州在聯邦層次上權利平等。例如，美國參議院權力比眾議院更大，但參議員的產生，和州的大小、人口多寡毫無關系，而是硬性分配，每州兩名。加州人口是羅得島州的60倍以上，但這最大和最小兩個州的聯邦參議員人數完全壹樣。美國建國之初那些小州同意加入聯邦，條件之壹就是保證它們和大州有平等權利，並實行'選舉人'制度。